“回陛下，此说确有依据。”他指向其中一段，“蚩尤旗乃妖星一种，形如旗幡，色赤如血。但...”他话锋一转，“据《天罡正法》记载，此象需与岁星位置同参。若岁星在东，主外患；在西，主内乱。”
李世民眼中闪过一丝讶异：“袁天罡也是这般说。看来爱卿确实得了真传。”
他起身走到窗前，望着夜空中的星辰：“朕年少时不信这些。但自玄武门之变后...”话到此处戛然而止。
殿内陷入沉默。李炫知道皇帝想起了那场改变大唐命运的政变。历史上，李世民晚年确实越来越迷信天象占卜，恐怕与这段经历有关。
“陛下，”李炫轻声打破沉默，“天象如警钟，意在提醒世人未雨绸缪，而非坐等灾祸。就如臣等发现画皮妖踪迹，提前防范，便可消弭祸端。”
李世民转过身，脸上浮现一丝赞许：“爱卿此言甚合朕意。”他回到案前，突然问道，“你既能观气，可看得出朕身上气运如何？”
李炫知道这是最后的考验。他定睛凝视皇帝，暗中运转《天罡正法》中的望气术。片刻后，他恭敬答道：
“陛下周身紫气环绕，此乃真龙天子之象。只是...”他犹豫片刻，“印堂处有一丝青气缠绕，恐是近日忧思过度所致。”
“青气？”李世民挑眉，“不是黑气？”
“非也。”李炫摇头，“黑气主病厄灾祸，青气主忧思郁结。陛下近日想必为边患与朝政劳心。”
这个回答显然出乎皇帝预料。李世民摸了摸自己的额头，苦笑道：“爱卿倒是第一个不说‘陛下龙体安康’的。”
他忽然压低声音：“东宫呢？你可曾见过太子气色？”
李炫心下一凛。这个问题更加敏感，稍有不慎就会卷入储位之争。
“臣只在今日大朝会上远远望见太子。”他谨慎回答，“殿下气色红润，只是...”他故意欲言又止。
“只是什么？”
“只是身边似有灰气缭绕。”李炫字斟句酌，“此气非病非灾，而是主身边有小人是非。”
李世民目光骤然锐利：“可知是谁？”
“臣道行尚浅，远观难以确定。”李炫巧妙回避，“不过灰气最易在月圆之夜显形。若陛下准许，臣可在望日观测。”
“准。”李世民当即拍板，“下月十五，朕安排你入东宫赴宴。”
他忽然换了个话题：“爱卿对火器改良有何计划？”
李炫知道试探告一段落，松了口气：“臣打算将道门雷法与火器结合，研制专克邪祟的‘天罡雷’。此外...”他从怀中取出一张图纸，“这是臣设计的连发火龙箭，可三箭齐发，对付成群妖人尤为有效。”
李世民仔细查看图纸，龙颜大悦：“妙！朕命将作监全力配合，需要什么材料尽管开口。”
“谢陛下。”李炫趁机进言，“臣还有一事相求。”
“讲。”
“请陛下准许臣挑选三十六名心志坚定的将士，传授基础道法，组成‘天罡队’，专司对付画皮妖。”
李世民沉吟片刻：“准。但须秘密进行，对外就说是火器演练。”
“臣明白。”
谈话至此，已近子夜。李世民面露倦色，李炫识趣地起身告退。就在他行礼时，皇帝突然又问：
“爱卿，最后一个问题——你觉得，人真能改变天命吗？”
李炫怔住了。这个哲学性的问题直指他作为穿越者的核心困惑。沉思片刻，他郑重答道：
“天命如江河，人力如舟楫。舟不能改河道，却能决定航向。陛下开创贞观盛世，不正是以人力补天工吗？”
李世民闻言大笑：“好一个‘以人力补天工’！爱卿此言，当浮一大白！”
他亲自执壶为李炫斟了最后一杯茶：“今日之言，出你口，入朕耳。去吧，明日朕等着看你望气的结果。”
“臣告退。”
离开两仪殿，李炫在侍卫引领下穿行于宫墙之间。夜风拂面，带着初秋的凉意。他抬头望向星空，紫微星依然被薄云遮掩，而荧惑确实越来越接近心宿。
“历史真的能改变吗？”他喃喃自语，想起史书上记载的即将发生的侯君集谋反案。
身后传来打更声，已是三更时分。李炫握紧皇帝赐予的令牌，心中既忐忑又坚定。无论如何，他已经在这个时空留下了自己的印记，接下来的路，就要靠他自己走下去了。
宫门外，王铁柱牵马等候多时。见李炫出来，连忙迎上：“大人，一切顺利吗？”
李炫翻身上马，轻声道：“回府再说。对了，明日酉时前，准备好朱砂、黄纸和桃木剑。”
“大人要做法？”王铁柱瞪大眼睛。
“不，”李炫望向太史局方向，“是要看一场大戏的序幕。”
马蹄声在寂静的街道上格外清脆。李炫不知道自己的干预会如何改变历史，但有一点可以肯定——大唐与画皮妖的战争，才刚刚开始。
而他已经身不由己地站在了这场风暴的中心。
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