裴继安点到即止，站了起来拱手道：“郭兄，你可有什么旁的东西要交代？”
郭安南心中正慌，哪里寻得出什么事，只好摇了摇头，抬头一看，见那裴继安一副要走的样子，犹豫了一下，还是把人拉住，道：“继安，幸而有你提点我，东娘年纪小，又是个女子，实在考虑得不太周全，请沈姑娘去我家中做客的事情，还是先放一放，待同家父商议之后再论，你只当做方才我什么都没说。”
***
沈念禾却不知道，被裴继安寥寥两句话，轻飘飘甩得出去，自己已是在不知不觉之间失去了到郭家“长久做客”的机会。
她虽然觉得那郭安南说话不甚好听，毕竟没怎么放在心上——非亲非故的，也无什么干系，看在其人帮过自己的份上，当苍蝇在耳边嗡嗡飞，忍一忍也就罢了。
只沈念禾来了半日，还是没见得谢处耘的人，眼看食盒里早温好的饭菜都要凉了，便有些坐不住，提得起来，本还想去后头找寻，却不料还未出去，就听得外头有人用力蹬着地，走了过来。
沈念禾抬头一看，正是满脸阴沉的谢处耘。
自从进得宣县衙门，又去麻沙镇帮忙办差，经过不少事之后，谢处耘已经收敛了许多，很久不似这般在外头大发脾气了，是以见得其人模样，沈念禾也有些吃惊。
她哄惯了人，知道此时最好不要多问，便提着那食盒迎上去道：“谢二哥来了？三哥说你这一向里忙得很，怕你肚子饿，自做自买了些菜食回来，特地嘱咐我带来与你吃。”
这话才落音，谢处耘脚下的步子就放得轻了些，原本阴沉沉的脸上也不再那样黑，虽然仍未说话，明显看着情绪好多了。
沈念禾又道：“方才等了有一会，菜都凉了，待我去温一温。”
语毕，也不多留，提着食盒就走了。
她出去外头，先把那食盒给了边上的杂役，叫其帮忙拿去厨房热一热，复又召来门房问了几句。
那门房道：“早间到的时候，也没看有什么不妥，只方才来了一位夫人，两人在里头说了许久话，等到谢小官爷出来就是这个模样了。”
又小心翼翼地问道：“沈姑娘，这应当不会有什么不好罢？”
沈念禾听得来了一位夫人，已是猜到了两分，便问道：“你可知道是哪家的夫人？”
那门房尚未回话，外头忽然进来一人，小声道：“沈姑娘，外头来了一位夫人，说是打听得你在此处，有事来寻……”
他在此处问，沈念禾正要回，嘴还没来得及张开，就听得外头一阵人声，不过几息功夫，廖容娘当先走了进来。
她神色平静，衣衫头发俱是纹丝不乱，进来之后见得沈念禾，笑了笑道：“原来你在这一处，叫我好找。”
那笑容乍一看倒是热络，可仔细瞧了，笑意却是半点没有进得眼底。
人都到了，又是个长辈，自然不可能不见，沈念禾客客气气上前行了礼，打了个招呼。
廖容娘半点不似在客地，先挥退左右，又把门房同杂役打发走了，复才寻了张椅子坐下，同沈念禾道：“我本不打算冒昧来找你，只是眼下采娘不在，找了许久，又寻不到裴继安，我这一处最近也忙得很，不好时时来来回回的，想了想，还是与你说一声，叫你帮忙带两句话回去。”
居高临下的，端足了长辈的架势。
她说完这话，还不忘抬头左右看了一眼，问道：“小耘可在？”
沈念禾实在不太喜欢廖容娘的态度，只看在谢处耘的份上，又因此人到底是个长辈，虽然冷淡，还是客气地回道：“谢二哥正在后头等我，眼下已经过午时，他忙了一早上，也没来得及吃饭，不过若是夫人有话说，自然是极要紧的，不如我先把他叫过来？”
一面说，一面作势就要出门。
廖容娘忙道：“慢来！”
又道：“小耘性情冲动得很，不必叫他过来，一会的话也不用同他说，只同裴继安并采娘说就是了。”
沈念禾一句话里头说了两桩事，可听进廖容娘耳朵里头，只剩后头那一桩，半点没把儿子吃没吃饭放在心里。
“原是圩田此处的事情，我看小耘管着库房，郭家另有一个儿子，排行老二，唤作郭向北的，眼下正跟着裴继安一处干活，却并无什么差事在手上。”
廖容娘也不多做铺垫，一下子就切入了正题，道：“旁人也就算了，那郭向北毕竟是监司的亲生子，不同小耘，只是个继子，可眼下一做对比，亲生的反而落到后头，继的倒是当先了，实在不好。小耘脾气倔强，一向不通人情世故，也不晓得礼让，道理是说不通的，不过裴继安却是个聪明人，你把我这话转述一回，想来他就知道我的意思了。”
又道：“另有裴继安自家的事情，他一人帮着管堤坝，又管圩田，一则管不过来，二则也名不正言不顺，不妨同监司提一提，想来多个人搭把手更为妥当……”
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