经过证实，那具烧焦的尸体是郑国大夫府中一个新进的奴婢，叫朝月。才入府刚个把月，自然没什么对她有特别的印象。唯一与她交好的，是自打她进府以后，负责调教她教她府里的规矩的老妇，叫付嫂，是个四十多岁一直在府里做事的妇道人家，人比较憨厚，对谁都不错，是个大大咧咧的人。
起初，朝月是被她的父亲给卖到郑国大人府里来的，她很不甘心，所以进府之后曾几次向付嫂透漏，想要偷跑离开这儿。付嫂也曾劝过她，说是朝月家里穷的很，母亲去年病死，父亲为了让她哥哥娶上媳妇才把她卖到府里的，府里做活儿确实苦了些，不过比起她在家的时候，至少能吃上一顿饱饭。
“我哪里知道她是死了啊，这个丫头也真是的。”付嫂越说越心疼，想起朝月刚进府里的时候，只和她一人要好，她就越是心疼那个傻乎乎的胖丫头，“突然有一天，我早上醒来的时候，就找不见她了。问了人，也都不知道她去了哪里，当时我心想着她是不是趁着天没亮，溜出去了。”
“有一天是哪一天？”我问道。
付嫂想了想，“大概是四天前吧，我只记得前一日晚上她心情很不好，我以为她又挨吵了，还安慰了她几句。然后她就跟我说，是从把她买进来的管家那里听说的，第二天是她哥哥娶新媳妇过门的日子。这么一个小丫头，肯定是心里委屈了......”付嫂偷摸打量了一下站在一旁的祭煜，求饶道，“公子，老奴知道错了，要是老奴早一点把这件事报上去，也就没有后来这些事了，老奴知错了，还请公子，请公子饶老奴一条命啊......”
她是故意放走朝月的，因为于心不忍，所以在猜到朝月可能是偷偷离开之后，她什么都没有做
。
可这件事，如果不是牵连到接下来的命案，那完全是他们郑国大夫府上的私事，既然从付嫂这里得到了我想要知道的线索，那么于情于理，他们府里的事都不该我再过问了。我只能退到一旁，等着祭煜做出处理。
“付嫂，念你是初犯这一次便不责难于你了，如果父亲问起来我帮你说句话，但至于父亲要如何处理，那也不是我能说得算的。可你一定要谨记这一次的教训，你不是在包庇府里的这些家奴，也可能使他们落入危险之中。”祭煜将跪坐在地上的付嫂扶了起来，他叹了口气，但看得出已经尽力了。“付嫂，如果以后有什么麻烦，你可以来找我，我一定尽力帮你。”
“谢谢公子，谢谢公子。”付嫂又要给祭煜跪下，却被祭煜拒绝了。
“你先休息吧，我和霍汐姑娘还要再去查一些其他的事。”祭煜安顿付嫂的同时，我已经从屋子里出来了。
没多会儿，祭煜也推门而出。
我看了看他，“你这么快就原谅了这个付嫂，难道就一点没有怀疑，付嫂也可能是在包庇凶手吗？”
因为在案发之前，付嫂可能是最后见过朝月的人，因此也不能立即排除对她的怀疑。
“我了解付嫂。”祭煜做出一个手势，他请我一边往回走，一边同我说，“在我年幼的时候，付嫂就已经进到府里来做事了，可以说，算得上是看着我长大的人。”
我们往上院走，路过回廊台阶处，祭煜特别提醒我注意脚下。
而后，他接着说，“付嫂年轻的时候曾经订过婚，可是还没过门，夫家便因病去世了。后来村子里的人听信了一个术士的话，说付嫂命硬，会克死夫家，所以她不能嫁到一个镇不住她命的人家。付嫂的家人就把她嫁到这城里的一个屠户家，那个屠户死了两个妻子，家里还有几个孩子。后来母亲生下妹妹，付嫂就成了妹妹的傅母。可是大概十年前吧，付嫂的丈夫跟人打架被活生生打死了，他丈夫的几个孩子就把她赶了出来，说是她克死了他们的父亲，一点钱财都没有给她留下。”
“怎么会这样。”我算是有些了解，祭煜为何会相信付嫂了，“付嫂既然可以做你妹妹的傅母，也应生养过孩子才对，难道她自己的孩子都不管她吗？”
“付嫂没有孩子，”祭煜定定地望向了一旁，语气有些沉重，“或许该说，付嫂曾经有个孩子，她的孩子刚出生没多久，这城里就闹了灾荒。大人孩子都没得吃，付嫂不得已做了妹妹的傅母，奶水都给了妹妹，她自己的孩子便饿死了。”
我一阵揪心。
毕竟是乱世，也不是不可以理解的。
大人都没得吃，如果当时付嫂不是抛下了自己的孩子进到府里来喂养这郑国大夫的女儿，恐怕付嫂全家都要饿死了。她救了全家的命，却赔上了自己孩子的命，着实委屈。即使这样，昔日受她恩惠的那些屠户的孩子却并未记着她的好，在他们的父亲被打死之后，竟然还把她赶出来了。
“付嫂从未怨过谁，她有些傻，但是很善良。”祭煜将手背在了身后。
一个女人经历这么多，难怪她会保护朝月，恐怕是因为朝月的那些委屈她都能理解。“那现在怎么办。”
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