严鸿自己,径直进了客厅.刘氏,雪艳娘和莫清儿三女迎了出来.灯光下,这三人却是喜气洋洋,再无去年那憔悴困顿的神情.刘氏看上去竟然似比去年还年轻了些,雪艳娘倒是一如既往的眼角含笑,粉面含春.莫清儿比起去年,身高基本上已经不变,但脸上略微脱去三分稚气.[,！],显得更加清纯动人.见了严鸿,三女一起盈盈下拜.刘氏先道:"见过恩公.恩公,自打听说您来,咱家这几口人就一直盼着啊.您怎么这么晚才来.快快请坐,请坐.来,尝尝这清儿的手艺."一边把严鸿让到桌边坐下.
严鸿一边客气道:"刘氏娘子,清儿既要做我的妾室,您就是我的长辈,实在无须这样客气."一边就坐.看那桌上,摆着四色小菜,乃是醉虾,炸鱼,风鹅,火腿.又有四色点心,乃是蟹黄蒸饺,五仁糕,肉夹藕,豆腐卷.还有一壶酒.四个杯子.摸摸那菜,都是温热的.雪艳娘道:"听得钦差船队今儿到了扬州码头,清儿便忙碌着准备菜肴.以我说,她既然这般想念男君.干脆就派人到码头上来寻你.可是刘氏姐姐和清儿又不愿意,说你是要办大事的,怕当众寻你,坏了你的威风.后来听说你先去了衙门,清儿念着你安顿下来之后大约就要来,所以做好了菜,隔热水温着,一直等到现在."莫清儿听姨娘这般转述,早已低下了头,羞红了脸.只叫一声"男君",便不再言语.
严鸿道:"哎,清儿既然要做我的妾室了,有什么威风不威风的?我钦差上事情是忙,这不方才从巡抚衙门出来.但你们要寻我.那便大着胆子来寻,不碍事的.诺诺,大家都坐下.兴祖大约是饿坏了,赶紧都吃些吧.对了,我外面的那些弟兄,虽然他们在衙门也用过酒饭了,岳母大人若有性的.也给他们备些去."
刘氏听得严鸿居然叫她"岳母大人",顿觉脸上飞光,赶紧道:"有有有,有酱牛肉,火烧,锅贴.还有酒.我这就让厨房里给弟兄们送出去."站起身来,三步并作两步往外面迈,脸上是抑制不住的得色.
片刻,刘氏回转来,严鸿提起筷子.夹了一片鱼,放进嘴里,慢慢嚼着.但觉鲜咸适口,回味无穷.转眼看时,那莫兴祖早已夹起一个蒸饺塞进嘴里,吃的腮帮子鼓鼓.莫清儿却没有摸筷子,只是默默看着自己.严鸿一笑:"清儿,你怎么不吃?"
莫清儿道:"男君,清儿做的菜,可还中吃么?"
严鸿道:"中吃,中吃.我的乖乖清儿真是能干.我在北厩,可没吃过这样好的炸鱼呢."
清儿脸上红晕一片,又道:"那……男君什么时候收我过门?"
严鸿道:"清儿已经十八了吧,这事儿别急,跑不了今年去.不瞒你,我今年头里,已经办了两次纳妾的婚事,娶了三位妾室.一位是徐阁老的孙女,一位是张青砚女侠,你们前年在慈溪莫家村见过的.还有一位,是我奶奶房里的大丫鬟宝蟾姐.我严鸿的规矩,纳妾是走娶妻的路子,要穿大红嫁衣,走正门的,自然也不能委屈了清儿.清儿啊,我这一趟下江南,是要办很重要的差使,要给大明朝开海.我的老师张居正这回也来了,还是正使.所以要做的事情很多,这一时半会也来不及.等到我把这一趟差使办完了,就带你回北厩里,也让你穿嫁衣,走正门,风风光光嫁给我做妾,好不好?"
他说到穿嫁衣,走正门,心想自己收的这几位爱妾,包括最是豪爽不在意的孙月蓉,听到后都是欢呼雀跃,兴奋得不得了.张青砚更是把这按娶妻的礼仪纳妾当做是极大的追求目标.莫清儿年纪小,自然也会欣喜.谁知清儿听了这话,却并没有他预想中的得意,反而略带失望道:"男君,这么说,您是不是还要……还要等好久,才能纳我啊?"
严鸿被这小丫头这么一问,倒有些诧异.清儿又道:"男君,我可不可以……可不可以不要穿嫁衣,不要走正门,甚至不用一定嫁入严府.我只要……只要男君你赶快收了我."
严鸿听到这话,更是一愣.一边刘氏赶紧道:"疯丫头,瞎说些什么,不怕叫恩公笑话.恩公,您别在意,这丫头没规矩.您是要给朝廷办大事的,公务繁忙,哪能什么都遂她的愿.哎,我们娘儿几个都盼着恩公您早些收了清儿,只是……只是也要看恩公您的方便.恩,那个,对,方便……"这位家庭妇女其实也是盼着严鸿早些把清儿收为妾室为好,只觉得清儿这般直言不妥,又听说清儿居然不要穿红嫁衣走正门,这种天大的好事眼看要被砸掉,那是太可惜了,因此一边训斥清儿,一边又不想让严鸿觉得伤了面子,禁不住语无伦次起来.
雪艳娘却微微一笑,先对刘氏道:"姐姐,您让清儿继续说.她也十八岁啦,有些什么想法,就算是疯的傻的,总得叫她说出来恩公听听不是.若真是没道理的话,恩公听了就当笑话便是."又对莫清儿道:"清儿,你继续说吧.恩公一年里也就来这么一段时间,想说什么,都痛痛快快说出来."
【前两天去参加了大兴行知民工子弟校的校庆,里面的孩子都是非常可爱,开朗活泼.作为同是北漂的人,能够有这样的教育环境,也算是不错了.当然,更可敬佩的是那些老师,在北厩拿着二千到贰仟伍佰元的工资,数年乃至十年坚持下去,实在难得.】
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