天气越来越干热，许多天都没有找到过水源，车上的水坛和竹筒也慢慢空了，江家众人的饮水都是省着喝，便是到了唇焦口燥的时候也都是略抿一口润润嗓子。
人都如此了，更何况是拉车的马匹、骡子，连着几日车队中都有马匹、骡子因缺水中暑倒地不起。好在各家带的车马多，将马车上的行李分到其他马车上倒也能囫囵过去，死的马匹、骡子就地剥皮分割好或煮或烤或弄成肉干，怎么也比干饼子饱腹。只是显见的车队中的牲畜越来越没有精神，也不知能坚持到几时。
江峒带着人去探路了。
车队停在一处平地歇息，自家的马车多，水粮也带的多，且没有马骡只靠人力又能走多远呢？因此，即便是缺水江屿也毫不吝啬的吩咐先紧着给它们喂水。
反观江宁、江宣一家，都是等人吃用过后有余下的才供给它们。其中有几个女眷日日还要用上整一盆水擦身，吴汐这样三五日才用小半盆水擦身的简直成了异类，原来午歇还有人同她聊得火热，如今一个个的见了她就立刻拿起帕子捂住口鼻，恨不能躲得远远的，可又碍于江屿的地位，不得不同她寒暄。
一进了马车车厢，洪升家的就拉长脸呸了一口，“往日一个个的倒是能说会道，惯会奉承讨好，也不瞧瞧这是什么时候？都多少日未曾找到水源了？一个个竟还要如此奢靡？有本事日后有事莫要求到咱们家头上。”
莲嬷嬷扯了洪升家的袖子一把，连带着瞪了她一眼，“太太跟前说这些有的没的做什么？”
“哎呦，是奴婢胡说八道，太太莫怪。”洪升家的也意识到自己说错话，抬手就给了自己一个耳瓜子，见吴汐没什么反应就又打了一巴掌。
“好了，我又不是那起子小气的，哪有话都不让人说的？若因着旁人的看法就影响了自个儿，那才不值！再者，又不是一家的，面上过得去也就罢了。你们老爷现下还不也邋里邋遢的？他比我还埋汰呢！”吴汐一本正经道。
洪升家的想起自家老爷那泛着黑垢的领子和长长的胡须，咬牙抖了抖身子；莲嬷嬷垂着头，嘴角抽搐；乳母抱着旻哥儿仿若未闻一声也不敢吭。
说曹操曹操到，外头传来江屿略带沙哑的声音，“夫人，用饭了。”
日日都是吃干饼子，哪来的饭？吴汐打开帘子一瞧，江屿手中正端着一碗热气腾腾的黑糊糊。
“这，这是哪来的？”已经许久不曾用过热食，吴汐下意识问道。
江屿微微含笑，柔声道，“张圣手用药煮的，夫人多少用些，对身子好。”
“夫君用过了不曾？”
“周二留着呢！夫人快用吧。”怕吴汐不吃，他又将碗往前递了递。
吴汐这才放心伸手接了，又看了一眼江屿，抿嘴道，“既如此，夫君也快去用吧。”
“好。”
江屿回了前头，张圣手捧着碗看他一眼，“啧，我们师徒好容易分你一碗，都是好药材熬的，你倒是舍得。”
江屿没说话，只是冲张圣手行了一揖，
张圣手摆了摆手，“罢了罢了，左不过是给你媳妇儿吃了。苏木，去刮刮锅底，看看还有没有，若是有，就都给江大人端来！”
苏木小声应了，转身给江屿端了小半碗来，弱弱开口，“只有这些了。”
江屿也不在意，接过碗往一旁去了。
苏木突然想起来某一日张圣手曾说起，江大人要给自己保媒的事，当即问道，“师父，您往日说的江大人为我说的亲事呢？”
“咳，咳……”张圣手从来没有想到过自己有一天竟然会因为徒弟一句话被口水呛到。
“师父，您慢些，也没瞧见您吃东西呀？怎的就呛了？莫不是着了风寒？”苏木边说边要过来给张圣手拍背。
张圣手正要说自己没事，一着急舌头又被咬了，“嘶——”
“师父，您……”
“死啦！那日咱们出城，扬州城乱起来她们一家都没逃过。”张圣手没好气的说完这一通话就上马车了。
留下苏木一手挠头，“师父，你还没说怎么没逃过呢？当日不是只抢东西和抓人吗？”
马车里传来一声瓮声瓮气的，“小孩家家的，不该你打听的，别瞎打听！”
“这，我……”苏木傻眼。
车队继续往前走，逃难的人越来越多，其间有几段少有人走的官道上也越来越拥堵，那些人各个面如菜色、骨瘦如柴，看着车队的眼神如狼似虎，若非还有最后一丝理智在，又有护卫手中的刀剑震慑，恐怕早就扑了上来。
吴汐除了下车方便，旁的时候都不下车了，啃干粮也在车上。就是那几家女眷也有样学样，再不敢招摇，更不敢日日费水擦洗。
这时候，路上已经出现了死人，有饿死、渴死、病死的，也有被别人抢了粮后捅死、砸死的，还有自裁死的。
女眷中吴汐倒是还能打着帘淡定的看着，旁的太太、奶奶、姑娘甚至是丫鬟、婆子各个看一眼就吐的昏天黑地，偶尔还要发出一两声尖叫，马车车厢上的帘子也遮得半点不漏。
张圣手特地找江屿说了一回话，第二日车队就开始煮葛根黄芩黄连汤，这是能活命的方子，各家都按着人头出水来煮。
马车的速度还是极快，吴汐也坐在马车上看到了世间百态。有的人走着走着，便再也走不动了；母亲有破指尖，将自己的血送到孩子口中；瘦骨嶙峋、像麻杆一样的小娃娃却挺着很大的肚子；和虫子一样在地上蠕动挣扎求生的老人……他们的眼里麻木又空洞，无助且无耐，也不知还能撑多久。
或许是饿得狠了，吴汐甚至看到有人抓老鼠吃，平日老鼠对于百姓来说也是避而远之，如今几家人却能为了一只田鼠大打出手，真是……
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