“卡恩，姐姐怕是烧的神志不清了，”女孩的声音带着一点哭腔。“我怎么听见稻草人说话了呢？要是我从此不能照顾你，到了生命女神的净土，我有什么脸面去见父亲母亲……”
斯凯克忽然想到，怪不得她弟弟出门在雪地里翻吃的还裹着单衣，原来是把厚些的衣服都给生病的她穿着。可意识到这一点，就让冕下明白了另一件事——之前大概是姐姐出门找吃的，因此左脚才冻的没法下地，她生病以后，便换成她弟弟翻雪堆。
卡恩一边对这种动辄生死的丧气话报以呸呸呸，一边取笑她胡思乱想。凉意挠着草叶的后颈，原来是小窝棚的门没有关严，冕下走过去查看。可是门栓被冻的变形，只能勉强挂在门框上，斯凯克叹息一声，从身上拔下几缕稻草，堵住门栓的缝隙。
叮叮当当的，一只小锅挂到篝火上方的支架，卡恩把蘑菇浸好雪水泡着，抓起最后一点干柴点上，想给姐姐熬一锅蘑菇汤。他发出这个年纪不应该有的忧愁：“唉，姐姐，我们没有引火信子，这几块粗木头大疙瘩用细火苗怎么点呢。”
他姐姐还没有搭话，斯凯克又从手臂抽出一缕稻草，无声地递给他。“啊，斯凯克，你身上的稻草是湿的，点不着。”卡恩将这缕草塞回去。
斯凯克的手指靠近男孩的火折子，祂感到了难言的温暖，但是正像卡恩所说，这个稻草人在雪下埋的太久，反潮以后不能做引火物使用。斯凯克灵机一动，扒开自己胸口的线绳，将心脏位置的稻草拿出来，这几缕藏在祂身体里，还是干燥的。
来自秋天打谷场上的生命一直沉睡，存留到冬天，在最冷的时节接触火的热烈，于是贪婪地燃烧。卡恩没想到还可以这样，傻傻地盯那火，几乎等火焰快要烧到手，他才后知后觉地赞叹道：“斯凯克，你真聪明！”
蘑菇在白水里翻涌，没有放进去任何调料，但鲜美的声响咕嘟咕嘟在耳边萦绕。卡恩听着代表生还希望的烧火声，突兀地说：“斯凯克，我父母都被雪灾带走了。”
他们身后，卡恩的姐姐轻轻咳嗽一声，好像是说，不要把家里的糟心事告诉别人。但是弟弟没明白深意，继续道：“我和姐姐在雪里找了他们好久，好多天。”
“唉，咳咳。”
他姐姐这次咳嗦声音变大一些，卡恩还没有能明白这种暗示的阅历，姐姐不好意思直接当着稻草人的面拦住这话头。卡恩就这么一五一十的讲，他面颊上消瘦的肌肉上下动着，手里抓着一根烧火棍，四下拨弄火苗，尽量把小锅烧沸腾。“最初之始教会的人士要我们都撤走，去南边暖和点的地区。我们还在找失踪的父母，便晚了些日子，于是落在大部队后面——斯凯克，我可能活不了多久了。雪灾和降温正在向南追赶。连这个小窝棚，都是冻殍死前所在的据点。”
他的目光好像一下子变得无比成熟，利剑一般向门外看，但是这剑锋上，又有洗剑的婆娑泪光。“姐姐把他们埋在外面了。那也是一对夫妇，像我们爸爸妈妈一样的中年夫妇。他们的孩子，是不是已经都死掉了呢？”
姐姐一步一步走过来，终于走到他俩背后，心疼地看着弟弟，用冻的流脓的手搂住他，她的尖下巴蹭着弟弟的头发：“卡恩，不会的，卡恩。我的病已经都好了。我们明天上午开始赶路向南走，不怕……”
她的喉咙发出越发嘶哑难听的声音——情绪激动不利于病人休息，姐姐的肺部炎症无疑在恶化。她的扁桃体也将会在雪怪的袭击下沦陷。斯凯克没有找到心脏恢复神力，在刚刚从这片土地上醒来的时候，一旦失去这两位人类引路者，斯凯克的旅行也会止步于此——祂是必须要被人类领着才能行动的。但是，还有比现在更糟的情况吗？？
“病已经都好了”，说是这样说，姑娘已经吃不下什么东西，只喝下一点刚没过碗底的清汤。她强颜欢笑着躺到床上，在弟弟督促下盖好露出灰色棉絮的被子。弟弟执意要给她讲睡前故事，就像“你从前给我讲的一样”。卡恩能感觉到，眼前人的生命力在减退，他强打着精神不肯睡，生怕姐姐半夜要喝水没人应，又怕她想跟自己说话没人听。
“我讲冰灯那个故事好不好？母亲给我们都讲过。”卡恩握着病人的手说，“在生命女神成为女神之前，她在一个山清水秀的小村子里生活，每当从冬天来到春天时，父母都会给孩子送一盏精美的提灯，上面画着缠手藤，寓意长命百岁，可是她家里并没有这么多钱，她的父亲没办法送她，但对孩子的爱让他很是愧疚……”
风声肆虐一夜，千钧的雪花压在窝棚上面，那几块布围起来的棚顶向下塌陷，危险地颤抖。姐姐眉心和瞳孔的颜色越来越暗，肺部的炙烫叫她不能入睡，时不时咳的厉害。卡恩吸吸鼻子，这个故事已经讲到了尾声：“父亲把礼物拿出来，那是一盏完全用冰雕成的灯笼！火焰在它肚子里唱歌！姐姐，我也想要冰灯……我们以后还能看到灯笼，还能把它们挂起来，挂到屋檐上吗？”
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