热闹而安宁的扬州城，却被一阵急促的马蹄声踏碎了。这日清晨，姜承瑾正带着新绣工在大堂临摹《春回大地图》的纹样，忽然听见街上传来慌乱的呼喊：“快跑啊！叛军打过来了！”
她心头猛地一沉，手里的绣针落在绷架上。还没等反应过来，承风就从外面冲了进来，脸上满是焦急：“姐！快收拾东西，叛军离城只有十里了，官府的人都跑了！”沈芷也抱着念安跟在后头，念安吓得紧紧攥着沈芷的衣角，小脸蛋煞白。
姜承瑾强压下心慌，立刻指挥绣工们各自先逃命，又让承风去后院牵马，自己则找出油纸包，将《春回大地图》小心裹好塞进怀中——这是一家人的念想，说什么也不能丢。可没等众人聚齐，院外就传来了刺耳的喊杀声，浓烟顺着门缝涌进来，呛得人睁不开眼。
“阿芷，你带着念安先跟着姐走！承风，你去前院看看能不能找到马车！”姜承瑾拉过念安的手，刚要往外冲，却被一群逃难的百姓冲散了队伍。混乱中，她只听见沈芷焦急地喊了一声“姐姐！”再回头时，眼前只剩拥挤的人潮，承风与沈芷的身影早已被淹没。
“舅舅！舅娘！”念安吓得哭出声，死死抱着姜承瑾的腿。姜承瑾的心像被揪成一团，可叛军的马蹄声越来越近，她只能咬着牙，抱起念安往城外跑。一路上，房屋被烧得噼啪作响，四处都是百姓的哭声与叛军的抢掠声，昔日繁华的扬州城，转眼成了人间炼狱。
不知跑了多久，直到再也听不到喊杀声，姜承瑾才抱着念安瘫坐在一片荒地里。夕阳将天空染成血色，念安哭累了，靠在她怀里小声抽噎：“姨姨，念安想舅舅舅娘，我们还能找到他们吗？”姜承瑾摸着他的头，眼眶通红，却还是强装镇定：“能，肯定能，等躲过这阵乱子，咱们就回扬州找他们。”
可这“躲”，却像成了遥遥无期的漂泊。他们不敢走大路，只能沿着田间小道往南走，白天躲在破庙里，晚上借着月光赶路。姜承瑾身上的银子很快就花光了，只能靠给沿途的农户绣帕子换些干粮。念安以前从没受过这种苦，脚上磨出了水泡，却懂事地不喊疼，只是夜里会偷偷抱着姜承瑾的胳膊，小声问：“姨姨，明天能找到吃的吗？”
这日，两人走到一个破败的小镇，刚想找间破屋歇脚，却撞见几个散兵正在抢粮。姜承瑾赶紧抱着念安躲进柴房，透过缝隙看着外面的惨状，心都提到了嗓子眼。念安吓得捂住嘴，眼泪在眼眶里打转。直到散兵走了，两人才敢出来，可镇上早已空无一人，家家户户的门都被砸坏，地上散落着破碎的碗碟。
“姨姨，饿。”念安的声音越来越小。姜承瑾摸遍全身，只找到半块干硬的饼子，她掰了一大半递给念安，自己则咬着剩下的碎屑，看着念安小口啃着饼子，心里像针扎一样疼。她想起以前在绣坊时，念安最爱吃沈芷做的糕点，如今却连块热乎的饼子都吃不上。
夜里，两人睡在一间漏雨的破屋里，外面下起了冷雨，姜承瑾把唯一的薄毯裹在念安身上，自己则靠在墙角瑟瑟发抖。念安迷迷糊糊中抓住她的手：“姨姨，我梦见舅娘给我做红豆糕了，还梦见舅舅带我去桥头看月亮，白日里还有月亮吗……”姜承瑾的眼泪再也忍不住，滴落在念安的手背上。
日子一天天过去，他们从深秋走到寒冬，身上的衣服早已破烂不堪，念安也瘦得只剩一把骨头。姜承瑾的手因为长期绣活又受了寒，指关节肿得老高，可她还是坚持每天绣帕子——这是他们唯一的生路，也是她支撑下去的希望。她总想着，只要多绣一块帕子，就能多换些干粮，就能多撑一天，就能离找到承风与沈芷更近一步。
这日，他们走到一个渡口，听说过了河就能到一个相对安稳的县城。可渡船早已被叛军抢走，只剩下几艘破旧的小木船。船夫见他们可怜，愿意载他们过河，却要收两个铜板。姜承瑾急得团团转，她身上早已没有铜板，只能拿出一块刚绣好的帕子，上面绣着一朵小小的荷花——这是她熬夜绣的，针脚细密，颜色是用野果的汁液调的，虽不鲜亮，却透着一股韧劲。
“船夫大哥，奴家实在没有铜板，这帕子您拿着，就当是船费，行吗？”姜承瑾的声音带着恳求。船夫接过帕子，看了一眼，又看了看瘦得可怜的念安，叹了口气：“罢了罢了，上来吧，这乱世里，活着都不容易。”
承瑾甚是感激，过了河，县城里果然安稳些，街上有不少逃难的百姓，也有做生意的小贩。姜承瑾找了个角落，把绣好的帕子摆出来，可看的人多，买的人少。念安坐在她身边，帮她整理帕子，忽然指着远处喊：“姨姨！你看那个人，是不是舅舅？”
姜承瑾猛地抬头，只见不远处有个穿着粗布衣服的男子，身形与承风有些像。她立刻抱起念安跑过去，可刚跑了几步，就看见那男子转过身，根本不是承风。念安的眼神瞬间黯淡下来，姜承瑾也失落地站在原地，长得如此之像。心里的希望又一次落空。
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