钟懿定睛一看，撞他之人蓬头垢面，衣衫褴褛，散发着一股馊味。
“崔烈？”钟懿大惊失色。
他一眼扫过四周，见巡逻的禁军还在远处，立刻压低声音：“此地不宜久留，跟我来！”
他拉着崔烈，快步闪入一处偏僻的巷子中。
“你怎么会在这里？还搞成这副模样？”钟懿皱眉。
崔烈一把抹掉脸上的污渍，露出一双布满血丝的眼睛，他攥住钟懿的胳膊。
“崔府如今被羽林卫围了！不许任何人进出！我是……我是从狗洞里爬出来的！”
崔烈双目赤红，声音都在颤抖。
“钟兄！在京城，我只信得过你！你一定要救救我们崔家！”
钟懿攥着崔烈手腕的五指，缓缓松开。
“慌什么！”
“先稳住心神，把事情一五一十地讲清楚！崔大人是什么时候被抓的？具体罪名是什么？府上现在又是什么光景？”
钟懿的语速极快，一连串的问题如连珠炮般砸出，不给崔烈半分沉溺于绝望的机会。
崔烈被他这股镇定的气势所摄，深吸了几口冷气，总算找回了一丝理智。他胡乱地抹了把脸，声音依旧嘶哑，却不再颤抖。
“半……半个月前。一群羽林卫突然冲进府里，宣读圣旨，说我爹……说我爹私通北狄，意图谋反，当场就套上枷锁押走了！”
钟懿的眉头瞬间拧成了一个疙瘩。
“他们抄家了吗？”钟懿追问。
崔烈茫然地摇头。
“没有。他们只是把人带走，然后就将崔府团团围住，水泄不通。说是……还在搜罗罪证。”
“搜罗罪证？”
钟懿的眼底闪过一抹锐利至极的寒光。
不对劲，太不对劲了！
谋反是何等滔天大罪？向来是雷霆一击，人赃并获，绝不给对方半点喘息之机。
先抓人，后找证据？
难道说，是龙椅上那位在给某些人看？
崔府没被抄，崔烈还能从狗洞里爬出来，这说明皇帝的刀，还悬在半空，并未真正落下！
崔烈见钟懿沉吟不语，愈发焦急。
“钟兄，我爹他绝不会做这种事！我这半个月，夜夜偷偷溜进他书房，把所有信件、文书都翻遍了，别说通敌的证据，连半句怨怼朝廷的话都没有啊！”
“我相信。”钟懿看着崔烈的目光十分信任，声音也非常坚定。
崔烈抬头，眼中终于闪过一点希冀的光。
这段时日以来，他不是没有求过别人，可那些往日热情的人，却都将他拒之门外！
钟懿点头，目光深邃。
“崔大人为官数十年，宦海沉浮，早已是人精中的人精。他或许会贪，会钻营，但他比谁都清楚，世家与皇权之间的那条底线在哪里。谋反？那是自掘坟墓，他不会那么蠢。”
“那你……后面可见过崔大人？”钟懿换了个方向。
崔烈的眼神瞬间黯淡下去，他颓然地摇了摇头，满嘴苦涩。
“没有。刑部大牢，水泄不通，根本进不去。我求遍了伯父昔日的门生故旧，如今一个个避我如蛇蝎。我甚至……去求了李钰！”
去求死对头，可见崔烈已是何等的走投无路。
“结果，李钰告诉我，他收到消息后就想去大牢问一问我爹的情况，可根本进不去，哪怕是拿出了长公主的名头。”
崔烈惨笑一声，但李钰的行为也让他好受了一些，最起码他崔家并非是无人敢帮。
也是李钰建议他，实在不行可以找钟懿，说不定钟懿有办法。
所以等到钟懿回来之后，他连忙找到了钟懿。
钟懿沉默了。
这潭水，他非趟不可了。
这不仅仅是为了还崔文正昔日的提点之恩，更是因为，他如今是户部侍郎，不知道有多少人在盯着他！
毕竟昔日，崔文正对他友好是有目共睹的。
“你先回去。”钟懿的声音恢复了平静，“此事我已有计较。给我三天时间，我会想办法，去刑部大牢见令尊一面，问个究竟。”
“钟兄！”崔烈激动得又要下跪，被钟懿一把扶住。
“你若信我，就别做这小女儿姿态。”钟懿的眼神带着不容置疑的力量，“当初要不是崔大人，我也坐不到这个位置上。”
“这份情，我记着。现在，你立刻回去等我消息，不要被任何人发现。”
崔烈重重地点头，眼中的血丝褪去几分，取而代之的是一抹坚毅。
他不再多言，对着钟懿深深一揖，转身消失在假山的阴影里。
钟懿独自站在原地，直到夕阳西下，他脸上的沉静才缓缓褪去，化作一片凝重。
……
半个时辰后，户部衙门。
钟懿刚踏入那熟悉的院落，便有一人满面春风地迎了上来。
“哎呀！钟大人，您可算是回来了！”
来人正是赵耀，他满脸的喜色，比数月前更添了几分意气风发。
钟懿的目光在他头顶的乌纱帽上轻轻一扫，那帽正上镶嵌的银饰，比从前亮眼了不少。
他嘴角微微一勾：“赵主事，恭喜高升啊。”
赵耀被他一眼看穿，嘿嘿一笑，连忙摆手。
“侍郎大人说笑了！下官这点微末道行，哪敢在您面前提‘高升’二字。不过是崔……咳，是衙门里出了些空缺，下官侥幸，侥幸而已！”
他提起“崔”字，又咽了回去，显然是心有余悸。
度支司主事，正六品。
看来户部这棵大树一倒，底下的人倒是得了不少雨露。
钟懿心中了然，面上却不动声色。
赵耀凑得更近了些，压低了声音，脸上带着几分神秘。
“钟大人，您一路风尘仆仆，下官已在天香楼备下了薄酒，为您接风洗尘。还望您……务必赏光！”
天香楼？京城有名的销金窟，一顿饭怕是要花掉他小半年的俸禄。
钟懿心中诧异，这赵耀，当真是下了血本。
他淡然颔首：“有心了。”
见钟懿应下，赵耀更是喜不自胜，又忍不住八卦起来，试探着问。
“对了，侍郎大人，您圣眷正隆，消息定比我们灵通。可曾听说……咱们户部，马上就要有新尚书了？”
钟懿心中一动，脸上却流露出一抹惊诧。
“新尚书？这是何意？本官离京前，户部尚书……不还是崔文正，崔大人吗？”
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