却说刘备听见农夫唱歌，便勒马询问道：
“这首歌是谁作的？”
农夫答道：
“是卧龙先生所作。”
刘备问：
“卧龙先生住在哪里？”
农夫答：
“从此山向南，有一处高冈，名为卧龙冈。”
“冈前疏林内，有一间茅庐，那便是诸葛先生的住所。”
刘备道谢后，策马向前，不出数里，远远望见卧龙冈，果然景色秀美。
后人有古风一篇专门描写卧龙冈的风貌：
《卧龙冈》
襄阳城西二十里，
一带高冈枕流水；
高冈屈曲压云根，
流水潺湲飞石髓；
势若困龙石上蟠，
形如单凤松阴里；
柴门半掩闭茅庐，
中有高人卧不起。
修竹交加列翠屏，
四时篱落野花馨；
床头堆积皆黄卷，
座上往来无白丁；
叩户苍猿时献果，
守门老鹤夜听经；
囊里名琴藏古锦，
壁间宝剑挂七星。
庐中先生独幽雅，
闲来亲自勤耕稼；
专待春雷惊梦回，
一声长啸安天下。
刘备来到茅庐前，下马亲自叩门。
一名童子出来问道：
“来者何人？”
刘备答道：
“汉左将军、宜城亭侯、领豫州牧、皇叔刘备，特来拜见先生。”
童子答道：
“我记不得这么多头衔。”
刘备说道：
“你只需说刘备来访即可。”
童子答道：
“先生今早外出，不在家中。”
刘备问：
“去了哪里？”
童子答：
“行踪不定，不知去了何处。”
刘备又问：
“何时归来？”
童子答：
“归期未定，或三五日，或十数日。”
刘备听罢，心中惆怅不已。
张飞不耐烦道：
“既然不在，不如我们回去罢了。”
刘备说道：
“且再等等。”
关羽劝道：
“不如先回去，另派人来探问。”
刘备听从建议，嘱咐童子：
“如先生归来，可告知刘备曾来拜访。”
随后上马离去。
走出数里，刘备回头眺望隆中景色，果然见山虽不高，却秀美雅致。
水虽不深，却清澈见底。
地虽不广，却平坦整齐。
林虽不密，却苍翠繁茂。
猿鹤相伴，松竹交映，刘备心生赞叹。
正行间，忽见一人，容貌轩昂，神采俊朗，头戴逍遥巾，身穿皂布袍，手拄藜杖，从山间小路而来。
刘备大喜道：
“此人必是卧龙先生！”
急忙下马上前施礼，问道：
“先生是否卧龙？”
那人答道：
“将军是何人？”
刘备答道：
“我是刘备。”
那人答道：
“我并非孔明，而是孔明的友人，博陵崔州平。”
刘备惊喜道：
“久仰先生大名，今日幸得相遇，敢请坐下指教一二。”
二人遂在林间石上对坐，关羽、张飞侍立一旁。
崔州平问道：
“将军为何欲见孔明？”
刘备答道：
“如今天下大乱，四方动荡，我欲拜访孔明，求其安邦定国之策。”
崔州平笑道：
“将军以平乱为志，虽是仁者之心，但自古治乱无常。”
“自高祖斩蛇起义，诛灭暴秦，是从乱入治；至哀、平二帝二百年间，太平久矣，又由治入乱；光武中兴，再次整顿基业，是从乱入治；如今又两百年，民安日久，干戈再起，正是由治入乱之时，岂可轻言平定？”
“将军欲以孔明之才补天缝地，恐难如愿，徒劳心力耳。”
“岂不闻‘顺天者安，逆天者劳’；‘天命所至，人力不可强’乎？”
刘备答道：
“先生所言确为高见。”
“然而我身为汉室后裔，应当匡扶汉室，岂能推之于天命？”
崔州平笑道：
“我不过山野之人，随口妄言，将军何必当真？”
刘备又问：
“蒙先生赐教，不知孔明如今去了何处？”
崔州平答道：
“我也正欲寻访孔明，却不知他身在何处。”
刘备说道：
“不知先生可愿随我同行，暂到我驻地小住？”
长须者接着说道：
“我乃颍川石广元，这位是汝南孟公威。”
“卧龙先生如今不在此处，公若欲寻，还需另作打算。”
玄德听罢，深感失望，但仍执礼相请道：
“二位皆隐居贤士，可否赐教一二？”
石广元笑道：
“将军心怀天下苍生，此乃仁者之志。”
“然而天道循环，乱世未易安定，非一人之力所能挽回。”
孟公威接道：
“卧龙先生之才，虽足以匡扶汉室，但将军寻访之苦，恐怕也未必能得其全心相助。”
玄德问道：
“既然如此，二位贤友以为如何方能得孔明相助？”
石广元答道：
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