太子自然不会真的和裴景川抢姜媚。
这个话题很快绕过去，和裴景川谈起正事来：“之前三郎说查到了一件很重要的事，快与本宫说说。”
姜媚还在因为裴景川刚刚那句话走神，听到这话，连忙开口：“三郎和殿下有正事要谈，民女就先退下了。”
姜媚说完便要离开，太子却开口说：“无妨，本宫信得过三郎的人。”
这话意味深长，姜媚下意识地去看裴景川。
夜风微凉，烛火摇曳，裴景川的眉眼冷沉，看不出丝毫波澜。
裴景川没有接话，算是默许姜媚旁听，姜媚只能留下。
片刻后，裴景川从袖中拿出一幅小小的画轴展开放到太子面前：“殿下先看看这个。”
画卷之上，是一幅栩栩如生的寒梅图。
寒梅生于高宅深院，一枝梅花却在高墙阻挡下向着墙外肆意生长，枝上红梅傲然盛放，成了天地间的唯一亮色。
画轴虽小，画中意境却是辽阔无比。
太子啧了一声：“叶青行的画作不是都被他亲自焚毁了吗，这一幅是从何而来的？”
“这是叶青行身边的书童画的。”
“书童？”太子更加惊讶，他又细细地看了一遍，赞叹道，“这书童模仿得也太像了，简直可以以假乱真。”
“也许不是以假乱真。”
裴景川回答，太子一顿，而后猛然抬头看着他，一身亲和消散无踪，取而代之的是一国储君的威压。
裴景川迎着太子的目光，神情坦然：“臣命人暗中调查叶家已久，叶大人年轻时宠妾灭妻，甚至想休了发妻将妾室扶正，但在叶青行出事半年后，叶大人那位宠妾病亡，名下二子二女，其中一女被指给三皇子做了侧妃，其他三人都因各种意外亡故，连当年伺候他们的下人也全都被发卖。”
短短几句话，却是好多条人命。
最重要的是，妾侍死后，孩子会由主母抚养，叶家死了三个庶出，外界却没有传过叶夫人半句坏话，这手段可不是寻常人能有的。
画舫里的气氛变得冷凝，过了会儿，太子开口：“叶家那妾室太恃宠而骄，还妄图取代主母，她死之后，主母发落下人也没什么，那些庶子庶女都是出意外死的，这说明不了什么。”
当年叶青行和裴景川是随御驾前往皇家围场，在众目睽睽之下出的事，如果叶青行废手之事是假的，那牵连的人就太多了，这背后的真相更让人毛骨悚然。
身为储君的太子，在这一刻也感受到了害怕。
他希望是裴景川想多了，但下一刻，裴景川就泼灭了他的侥幸：“被叶家发卖的下人共有二十八人，这些人在被卖三个月后，全都得病死了。”
一两个人病死是巧合，二十八个人全都病死，那就明显是杀人灭口了。
那妾室死后，叶夫人保住了主母地位，叶青行他们也保住了嫡出之位，就算看不惯庶出姐弟，也不至于赶尽杀绝。
除非，叶家长房嫡庶两支之间藏着不为人知的秘密。
一片死寂中，太子的目光又落在那幅梅花图上，良久他说：“本宫相信三郎一定能查出真相。”
一番谈话下来，姜媚的后背都被冷汗浸湿，她虽然不知道裴景川和叶青行当年发生了什么，却也明白两人今日在画舫上谈论的一切都是绝密，不该是她能知晓的。
饭菜上桌后，太子又恢复之前的亲和，姜媚面上平静，心底却是如坐针毡。
好不容易熬到太子回宫，已是明月高升。
坐上马车姜媚才终于放松下来，裴景川忽地开口：“吓到了？”
不管是太子的突然召见还是今晚他们所谈之事，都不是寻常人能承受的。
姜媚能如此镇定地应付下来，实属不易。
裴景川已经做好给姜媚拥抱和安慰的准备，却听到姜媚说：“还好，太子殿下不曾为难我，而且还答应让我在中秋宫宴上献艺，允我进司乐局，这一切都要谢谢三郎。”
姜媚声音轻快，听不出一点儿被吓到的迹象，裴景川准备抬起来的手放了下去。
他淡声道：“我只是跟太子殿下提了一下，能不能进还得靠你自己的本事，不必谢我。”
“三郎放心，我一定会好好准备，决不让你和太子殿下失望！”
姜媚说完，裴景川没再接话，车里安静下来。
车里没有点灯，两人虽呆在同一个狭窄的空间，却看不到彼此的表情。
姜媚小心翼翼地吐出一口气，压下心底的不安。
中秋在即，接下来的日子裴景川忙起来，姜媚更是恨不得一天掰成两天来用。
她即兴弹的琵琶曲能惊艳太子，是因为天时地利人和，但她从未参加过宫宴，不知道到时会是个什么光景，这演奏曲目必须精心编排一番才行，而且这些达官贵人各种表演都看过，她想惊艳众人，不管是服饰还是出场方式都得别出心裁才行。
除此之外，姜媚还得跟着清檀学习宫规，免得冲撞了贵人。
如此忙碌着，一眨眼便到了日子。
姜媚起了个大早，梳洗完毕，便和清檀一起坐上马车去往皇宫。
她们到时，宫门外已经停了不少车马，每一辆都透着尊贵，姜媚的马车反倒因为过于寒酸而引人注目。
“那不是姜媚吗，她来做什么，该不会是来参加宫宴的吧？”
“不可能吧，她之前还做过妓子，哪有资格赴宴啊。”
叶青鸾跟在叶青行身边本来已经要通过宫门口的检查了，听到后面有人议论，忍不住回头看了一眼，姜媚恰在这时走出马车。
叶青鸾的眸子瞬间沉了下去。
这个女人怎么可能有资格参加中秋宫宴？
叶青鸾的目光太过灼热，姜媚很快察觉到，她疑惑地抬头，隔着人群对上了叶青鸾的视线。
距离太远，姜媚看不清楚叶青鸾的表情，但从她的目光中感受到了满满的敌意。
今日这场宫宴注定不会太平。
姜媚早有准备，很快收回目光，下了马车。
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