王珏对王府的两位老人说道：“陈叔、赵叔，这数九寒冬的，咱们不能用冷水洗棉花。我让二狗去买些柴火木炭了，咱们也别闲着，麻烦二位帮我处理下这些棉花，把棉花撕开，挑出能看见的杂质，像小石子、枯叶之类的。家里还有些柴火，我先把热水烧上备用，也能让屋里暖和点。”
二人赶忙点头应承，客气地说：“公子叫我们老陈、老赵就行，不用这么客气。”
蒸馏器皿没到，王珏打算先试着做出些脱脂棉，有了脱脂棉就能用来制作纱布、口罩、手套等卫生用品，之后再试着蒸馏白酒弄出酒精棉，这对处理伤口和消毒会有很大帮助。
等王珏烧好热水，三人花了大半天工夫仔细地将棉花一一撕开去杂。二狗也买回了足够的木炭和柴火，王珏当即让二狗接着点火烧水，又让陈贺、赵攀用温水清洗棉花，直至流出的水完全清澈。这时王珏才发觉自己把事情想得太简单了，原本以为自己和二狗两人就够了，没想到加上陈贺、赵攀还是有点忙不过来。二人想禀告朱高炽再找些帮手，二狗却觉得太麻烦，直接叫来了自己的父母帮忙烧水清洗棉花。
人手充足后能清洗棉花了，王珏这才腾出手来准备配置碱液。这碱液有腐蚀性，容易灼伤皮肤，王珏暂时不敢交给别人做。他之前想过直接找朱高炽要些火碱，但又一想，伤兵营那边消毒要用石灰，自己干脆就用石灰水试试，要是能成，大批量制作也方便。
配好石灰水后，王珏让二狗继续生火烧水，并拿来清洗好的棉花放入水中。王珏不清楚该加多少比例的石灰水，只能一次次尝试来找最佳比例。加好石灰水后，王珏在纸上记录下这次添加的比例，又让二狗把水烧开并保持一刻钟。
王珏叮嘱二狗：“等水开约一刻钟后，立马关火，煮的时间千万别太长。棉花冷却后取出来，用大量水清洗，边洗边搓大概一刻钟，再放到干净通风的地方晾干。然后记得告诉刘叔、婶子和陈叔、赵叔，取棉花和清洗的时候千万别直接用手，我在里面加了石灰水，这东西伤手，一定要用大量清水冲洗后才能碰，千万要记住！”
等到第一批棉花晾干，王珏迫不及待去查看。他不知道怎么辨别脱脂棉的好坏，只晓得脱脂棉应无臭、无味、无色斑，吸水性好，纤维柔软细长，洁白且富有弹性，易于分层。王珏看着手里的棉花，确实比原棉质量看着好些，但要得到最理想的脱脂棉，还得再制作几批对比下。
为加快制作速度，王珏让二狗又支了一口大锅，六个人分别负责清洗、蒸煮、晾晒，用流水作业的方式又制作了十来批，可检查后王珏觉得效果还是不理想，不禁暗暗着急：“看来用石灰水制作脱脂棉不太合适，也是，这东西一接触空气就易产生沉淀，要想效果好，还得用烧碱溶液才行。眼下手里有不少石灰，弄点烧碱出来应该不麻烦，问题不大。”
王珏叫来众人，让大家停下手中工作：“大家先停一下，歇一歇吧。现在看来用石灰水做脱脂棉不合适，得用烧碱才行。”
赵攀满脸担忧：“现在再去弄烧碱，恐怕赶不上王爷发兵了吧！”
王珏微微一笑：“赵叔别着急，我自有办法。我们只需在王爷发兵前成功做出我想要的东西就算成功。仗一打起来，这些东西用量大，光靠我们几个肯定不够，到时候还要把方法和配方记录下来交给世子，让世子组织人手大批量制造。”
王珏随后看向二狗说：“二狗，还得麻烦你跑一趟，去街上多买些苏打粉回来，另外顺路订一桌酒菜回来，这几天大家辛苦了，吃顿好的休息休息，先等我把烧碱配出来。”
陈贺几人满脸惊奇：“王公子您还会配置烧碱？”
王珏点头：“有生石灰和苏打粉，应该可以。”
二狗见王珏信心满满，心里猜肯定是珏哥在仙界学过制烧碱，便说：“你们在家等着，我这就去买！”说完扭头就奔出门外。
等二狗回来，见家里到处是棉花、酒坛和大锅，就招呼几人到自己家吃饭。王珏心里惦记着烧碱，简单吃了几口饭就扔下五人回家，把自己关在屋里配制烧碱。
王珏仔细回忆高中化学知识，先把生石灰放入水中反应生成石灰浆，然后将苏打粉加入石灰浆中，为保证产物氢氧化钠的纯度，特意让石灰浆过量，之后搅拌加快反应。待反应一会儿后，静置片刻，随着碳酸钙沉淀，上层清液就是氢氧化钠溶液。王珏小心倒出上层清液，看着杯中的碱液，兴奋不已：“成了！”心里大喜，“有了这东西，只要找好比例，应该就能做出能用的脱脂棉了！”
王珏激动地找到正在唠家常的几人：“我们再试几次，这回把石灰水换成烧碱，肯定能成功！不过烧碱腐蚀性很强，你们几位清洗棉花的时候一定要小心，别伤到自己。”
几人已经轻车熟路，王珏觉得烧碱碱性强，添加碱液的比例不会太高，就决定从百分之一开始逐一尝试。经过多次实验，王珏发现烧碱比例在百分之二到五时制出来的脱脂棉效果最佳。
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