周家正厅，巳时。
屋内角落的花瓶中，有一朵含苞正欲待放的花儿沐浴在窗棂疏落的阳光中。
此番美景却无人欣赏，因为此刻屋内的氛围有些微妙。
郝夫人一声“大胆”，然后拍案而起，站在书掌柜旁边，盯着周延的眼睛，让他好不自然：“二爷，你莫要自误了，这个家本就是周正老爷的，非你我可以左右。
我们议事，但只能由少爷来拍板——难道说，你要篡夺兄长的家业！”
“你！”
“大家都消消气，商量个事情嘛，何以至此。”白白胖胖的潘厌潘掌柜起身，他是负责城外生意的，只见他嬉皮笑脸说道，“不过呢，郝夫人此言在理。”
周延怒气更甚，气得说不出来话来。
周穆见形势已经很明朗了，回首向身后捧着周家掌印的绿琦点头示意。
绿琦见状走上前，将周家掌印上盖着的锦布拿开。
众掌柜见状纷纷行礼，就连还在观望的两位掌柜也不例外。
“舒云，拜见家主。”
“妾身郝瑛……”
“张岚，潘厌，胡龙……”
“拜见家主。”
周延脸色铁青，重重地推开了身旁的仆人，手俯撑在桌上，一会盯着周穆，一会地盯着绿琦手中的掌印。
周穆得到了众掌柜的拥护，坦然接受了他们的行礼，虚手一托便自顾整理衣服。
项管家见状站出来直面周延，言辞犀利道：“二爷，如今家主掌事，还请将主席让出来，坐到次席吧。”
这是周穆掌权后的第一次议事，马虎不得，名分和规矩都不能落下。
周延闻言更是气急，胸膛此起彼伏，充满了怒火，他不甘心。昨夜变故千载难逢，要想独吞周家这块大蛋糕，他已经没有退路。
他不让。
项管家有些难为情，毕竟周延名义上是周穆的二叔，他始终是一个下人。
一众掌柜也是作壁上观，保持着沉默，家事尽量还是避免掺和进去。
周穆叹气，此情此景，他早有预料。
周家未发达之际，祖父周庭曾将家产一分为二，交由周正，周延两人分别打理。
他以为两人会齐头并进，却不想周延不善经营，两三年就败光了家产。
直到他突然离世，周延还一直挂靠寄居在周正之下，形成如今这种境地。
周穆在众人的目光下，缓缓走到周延身后，双手摸着主席的椅子：“二叔啊二叔，侄儿敬你是长辈，想不到你竟如此作贱自己的身份。
周家只能是侄儿的周家，我且问你，今天这座位，你是让还是不让？”
周延头也不回，断定周穆不敢将他怎样，言语中已有一丝戏谑：“不让。”
“何必呢。”
周穆无奈地摆头，看了众人一眼，将所有人神情收入眼底，拍了拍手。
啪啪啪——
一个壮硕的汉子闻声进来，手上还搬着一个做工简单，朴素无华的椅子——这是周穆以前手工做的椅子。
“既然二叔喜欢那个椅子，这次就坐稳了，不过以后，这里可就没你的位置了。”
周穆命人将椅子摆弄在周延身后，他没有坐，而是站在那里，看着所有人。
周延转过头，怒视着周穆，喊道：“你小子什么意思？目无尊长，难道还想将我赶出周家不成？”
周穆面对怒气冲冲的周延，依旧一脸平淡，缓缓说道：“二叔误会了，侄儿不敢，不过以后周家之事，就烦请二叔回避。”
“项管家，今天议事结束后，那把椅子就拿去庖屋烧了吧。”
“是。”
项管家领命，心中畅快。
“我们现在就切入此番议事的正题。关护院，若再有人故意捣乱，无需问我，直接将其驱赶出去。”
“是。”
搬东西的精壮汉子应声领命，就笔直地守在门口，看着屋内。
众人皆知周穆所指之人就是周延，但他没有明说，显然给周延留了几分薄面。
周穆见周延没有再出声，扫视一圈，缓缓问道：“娄掌柜和农场主呢？”
“事发突然，娄掌柜和农场主离得远，想必还在赶来的路上……”
“项管家，有急报！”
书掌柜正在回答，却见门外有仆人慌慌张张跑来，不由皱了皱眉。
仆人显然是从门口跑来的，到了扶着门，喘着粗气，项管家赶紧上前询问。
只见项管家和仆人私语几句，脸色变得很难看，完事挥退仆人，一脸阴沉。
“何事？”周穆心知又是一个坏消息，但还是当着众人的面问出来。
“娄掌柜闻讯连夜赶回，但在途中遭到了山匪的袭击，马队被冲散，只有几个人跑回来了。”项管家如实回答，周家可谓是屋漏偏逢连夜雨，一波未平，一波又起，“娄掌柜下落不明，农场主已经先去寻他了。”
周穆脸色阴沉地点头，神情凝重地向在座掌柜缓缓说道：“诸位，昨夜家中遭逢变故，而娄掌柜又遇袭失踪，是有贼人觊觎我周家已久，你们回去后要多加提防。”
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