宣王离开不周山后，迅速赶回城中，对其副将问道：“军中还有多少粮草？”
副将拱手回道：“殿下，军中粮草充足，够全军上下支撑二十天有余。”
“放粮，让百姓们吃。”
副将闻言，脸上露出不解之色。他微微皱眉，犹豫片刻后说道：“殿下，军中粮草虽足，可这是为了应对可能的战事而储备。如今将粮草发放给百姓，万一鬼王来袭，我军恐陷入粮草短缺之困境。”
“为兵为将者，护国佑民。”宣王微微眯起眼睛，神色凝重地望向城中百姓，随后轻叹一声，道“本王既领皇命前来驱逐邪物，便不能对此视而不见，如今百姓们饱受邪物侵扰之苦，食不果腹，若我们不施以援手，他们又如何能撑过这场劫难？”
副将皱着眉头，依然心存疑虑：“殿下心系百姓，末将深感敬佩。但战事难测，若粮草耗尽，我军又该如何应对鬼王与邪物的攻击？”
“本王与鬼王已有六日之约，我们在此期间放粮给百姓，可稳定民心，若能让百姓们有力气协助加固城墙、准备物资，对我们的战事也大有裨益。”宣王看着副将，沉声道“但这都是次要的，让他们好生休养，把身子养好了，三日后，由你带人护送他们出城。”
副将听闻此言，心中震惊更甚，连忙拱手道：“殿下，这是为何？将百姓护送出城势必会消耗兵力，若鬼王来袭，城中人马不足，我军压力倍增啊。”
宣王微微摇头，目光深邃地望向远方，缓缓说道：“六日之后的战斗必定惨烈无比。若将百姓留在城中，一旦战事不利，他们将首当其冲遭受灭顶之灾。送他们出城，总好过在这战场之中担惊受怕，更何况……”
宣王说着，转身将目光定格在了被司空与搀扶着，缓缓走来的逍遥冬水身上：“就算我可以率先解决鬼王，但那不周山本是一堆乱石，是鬼王将其组建在一起，鬼王一旦消散，山体倒塌，届时必将波及到芸州城……另外，你告诉弟兄们一声，若是有惧战之人，我也不会过多为难，让他们卸甲归乡，随百姓们一同离开吧。”
副将顺着宣王的目光望去，看到逍遥冬水师徒二人，心中微微一震。他自然不想在外人面前过多反驳宣王，沉思片刻后，似有所悟地点点头：“殿下考虑周全，我这就去办。”
副将拱手领命，转身便去安排人手。此时，逍遥冬水在司空羽的搀扶下走到宣王面前，微微躬身道：“殿下大义，实乃百姓之福。”
“先生过誉了。”
“只是殿下与大鬼行烛约定的时间正是月圆之时，小民夜观天象，怕是最近几日都将会是明月当空。”
“这点我自然是想到了，那鬼怪生性狡诈，不可能挑选对自己不利的时间段。”宣王轻叹一声，嘴角升起一丝不易察觉的冷笑“若不是为了这芸州城，我还真想就那么跟她打一架……”
“既然如此，殿下可想到了应对之法？”逍遥冬水说到这里时微微顿了一下，沉默片刻后又补充道“皎月之下行烛的实力恐怕会比之前还要强上三倍不止，那时哪怕是由玄铁铸成的宝刀也未必……”
“芸州城自西往东有一片妖气蓬勃的禁林，那是半妖赖以生存的土地。”宣王向东边眺望道“明天一大早，我便踏上征程，劝半妖族派出天狗——食月。”
师徒二人闻言都不禁瞪大了眼睛，许久后逍遥冬水才有些恍惚的出声道：“听闻半妖心高气傲，又在极东之地，殿下此去路途遥远，恐难以在六日之内往返。”
“这点不用你操心，本王自有办法。”宣王看着逍遥冬水，沉声道：“为既已至此，便无退路，只是我与行烛定下的六日之约比原计划还少了整整一日，先生伤势未愈，只怕是无法安心休养了。”
司空羽偷偷用不满的眼神看了一眼宣王，又看向自家师傅，语气中带着一丝担忧：“师傅……”
逍遥冬水微微抬手，示意司空羽不必多言，他看着宣王，摇头笑道：“殿下放心，那玄铁炼制之事，吾等自当加快进度，定不辱使命。”
宣王微微颔首，眼中流露出一丝欣慰：“既然如此，那我便直接问了——距离上次分别已有四个时辰，那铸炼之事进展如何了？”
“我正想向您禀报这件事呢。”逍遥冬水眼神略有闪躲，似是不想与宣王对视“那玄铁，溶不开。”
宣王微微皱眉，沉声道：“溶不开？为何会如此？”
逍遥冬水轻叹一声，道：“殿下，此玄铁乃由无数沾染血腥与怨念的兵器融合而成，邪性极重。以寻常之火，难以使其溶化。吾等尝试多种方法，皆未能奏效。”
“那先生可有其他办法？如今时间紧迫，六日之约转瞬即至。”
司空羽看着逍遥冬水越发惨白的脸，立马接话道：“王爷可曾听闻先秦时期楚国名剑的故事？”
据说先秦时期，干将和莫邪夫妇为楚国着名的铁匠。当时楚王命令他们二人为他铸宝剑。但夫妻二人花了三个月连矿石都没有融开。眼看工期将至，莫邪选择在铸剑的关键时刻，跳进熔炉之中。终于铸成了两把神剑以夫妻二人的名字而命，千年不朽。
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