三日后便是出征的日子，皇室众人皆立于殿前送行，只是各怀心思。
上官皇后噙泪挥别女儿，儿行千里母担忧，场面着实煽情，连隆庆帝也不免心酸了几分。简单的誓师仪式后，念在新婚燕尔，皇帝准许驸马傅云轩送长公主一程。
此时，卿言正骑在一匹枣红色骏马上与云轩挥别，没有乘车而是与将士们一同骑行，飒爽英姿不让须眉。
当然，这只是看着潇洒，不过才一日的行军路程，卿言已经被颠得七荤八素苦不堪言，硬撑到安营扎寨的时候，全身如散架一般倒在主帐中，心里默想，明日起程一定不再骑马。
“公主，你这是何苦呢。”坠儿一面给卿言捶腿揉腰，一面心疼。
军中本来不宜携带女眷，不过为方便公主生活，便让坠儿和几个贴身婢女随侍左右，而晋王安插的几个所谓武艺高强的侍卫，也被坠儿这伶牙俐齿的小丫头以多有不便为由挡在离主帐远远的地方。
“骑马多威风，你坐在车里自然没得比。”卿言趴在床上扬了扬头，“不过，这般情形，”卿言揉了揉自己的屁股，“明日我还是与你一同乘车罢了。”
“那我待会儿去给公主准备软垫。”坠儿咯咯地笑，手中的力道也重了些，惹得卿言一阵娇嗔地皱眉。
“行了，”卿言摆摆手示意坠儿停下，“去准备吧，叫楚将军进来。”
坠儿点头出帐，不一会儿帐外便响起楚怀求见的声音。
卿言整了衣襟正坐于榻上，传唤楚怀入帐。
“末将参见公主。”楚怀单膝跪下叩首行武将之礼。
楚怀，没有家世背景，全凭一己之力从先锋营的小卒拼到现在的位置，勇猛、刚正、清明，这是宁远对他的评价。卿言无论如何也想不通是什么让他与晋王扯上了关系。
不过，既然如此，便是等于打上了敌人的标签，见他时卿言即刻全身处于戒备状态。
“楚将军请起。”随意的抬手虚扶一把。
“楚将军，从明日起我们向西改道泗州，再往南经浀浦绕潼西再往东至琼州。”卿言瞟了楚怀一眼，轻声下令。
“是。”楚怀抱拳得令。
啊？卿言被楚怀的一声是给愣住了，木讷的挥手示意他下去。
楚怀不是晋王的人吗，怎么这么听话，对她的命令无任何异议让干什么就干什么，他至少应该回回嘴问问为什么要绕这么一大圈，或是随便找个借口刁难一下，况且卿言毫无行军打仗的经验，若此时楚怀稍稍撂蹶子，她一定焦头烂额。
不管怎样，楚怀听话倒是帮了她的大忙，暂且将那一肚子说词又咽了下去。
据可靠消息，南部暴民本源于琼州以西的泗州和潼西，而后不知何因大量涌向琼州，并一路抢大户，劫官银官粮，暴民人数日益增多，在琼州聚集下来形成了数千人的规模。此次暴民本是南方灾民而成，朝廷按受灾程度已拨付银粮，按理不应形成如此大规模的暴乱，就算有也只是小部分受灾最严重的地区，而暴民聚集地琼州反而是受灾最轻的地方，其中必有蹊跷。
以暴制暴绝非上策，只有追根溯源才能解结平乱。百姓只要安居乐业有口饭吃便不会暴乱，若是有人从百姓口中抢救命粮，那么暴乱能活命百姓决不会坐以待毙。
思及此，卿言心中便有了主意。
第二日天微亮，卿言被坠儿塞进马车，向来不爱早起的卿言行军中也不得不硬着头皮上。一路前往泗州走的都是小路，马车颠簸得厉害，卿言也没了在车里睡觉的兴致。
四天三夜的行程终于到达了泗州城。
泗州规模不大，原本是个清清静静自给自足的小城，小城东临岫钟山盛产玉石，镇上一万五千余户百姓半数上以玉石为生，或为玉石商户或为琢玉工匠，正因如此，泗洲也成了全国最大的玉石集散地。
而此时的泗州却是满目苍荑。初冬的寒风卷起街道上散落的草絮悲凉的在空中乱舞，破败的店铺招牌此时也被风吹打在墙上几欲断裂，往日繁华的主街只见几个单薄的身影偶尔穿过，灾民们只是瑟缩在墙角不住的发抖。卿言跳下马车迎风而立，入目的一切都深深刺痛了她的眼。
“楚将军，让将士们原地休整，我们去县衙。”
“是。”楚怀得令跟上卿言的脚步。
泗州县衙内。
堂下正跪着一个战战兢兢的小老儿，因未料到长公主之尊会亲自驾临，当递上官贴之时便不敢抬头看堂上之人，只得俯首叩于卿言面前。
“徐大人，起来回话。”卿言的声音还算平和。
“谢，谢长公主殿下。”泗州知县徐望达颤颤抖抖地站起来立于一旁，眼睛始终不敢看堂上的人。
“我的来意想必大人已经很清楚了，我只想知道赈灾的粮款上哪儿去了，其它废话若让我听见半个字，别说你头上的乌纱，怕是连脑袋也不稳当了。”云淡风轻的口气，但威胁却是赤裸裸的。灾民没有得到安抚才会闹事，显然朝廷赈灾银粮被贪污了。
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