景色虽然极为惬意，但是苏州府知府朱胜的脸上却没有一丝惬意，而是堆满了忧虑之色，看着刘吉问道：“刘大人，你这么做真的不会闹出什么乱子吗？”
刘吉右手端着茶盏，左手用碗盖轻轻拂去飘浮着的茶叶，轻声反问道：“不过是一个商贾罢了，朱大人在担心什么？”
朱胜仍旧是死死地盯着刘吉，问道：“难道刘大人不知道，陈信乃是都察院左都御史陈镒陈总宪的侄子？”
刘吉喝了口茶水，轻轻放下茶盏，淡然道：“那又如何？陈总宪也是朝廷命官，总不至于和政务院的王首理对着干，况且开征商税一事也是好事，这一点朱大人不会看不明白吧？”
朱胜有些急，立刻答道：“我知道开征商税是好事，足以使朝廷国库充盈，但是因此而得罪陈总宪，这完全没有必要啊！苏州城的商贾那么多，随便挑一个杀鸡儆猴就是了，何必挑陈信这个麻烦呢？”
刘吉笑着道：“谁让他不给我面子的，我遍撒请帖邀苏州商贾赴宴，就他不给我面子，迟到就不提了，还敢当众质问我，我不选他能选谁？”
“那陈总宪那面你打算如何应对？”朱胜问道。
刘吉露出一个惊讶的表情，反问道：“我为何要应对？陈信违逆太祖谕令，衣着逾矩，本官惩治一番有何错误？而且我相信，他那丁氏布庄定会无视政务院政令，拖欠税款，偷逃税银，等具体罪名查问出来，我相信陈总宪也不会出面保他的。”
“我说的是你！”朱胜急道：“你抓他是得罪陈总宪的，况且你这次的手段太过阴暗了些，小罪大惩，谁都能看出来是你设计的，到时候都察院弹劾起来，可不要牵连到我！”
“原来朱大人是担心自己啊！”刘吉笑着道：“也对，我将他关押在你苏州府的大牢里，外人看起来肯定是你我联手做的，陈总宪的确有可能怪罪你。”
朱胜立刻点头道：“对啊，你久在中枢，人脉甚广，又是清流，不容易被人抓住什么把柄，我就不一样了，一直在京外做流官，好不容易才升到了苏州知府的位置，陈总宪想要对付我，我可是扛不住的。”
刘吉却是摆摆手道：“朱大人过虑了，其实此事没那么危险。”
“你要知道，选官和京察的权力如今可不是在都察院手里，而是在吏部手里，也就是说，你在这个苏州知府的位置上做得怎么样，能不能继续坐下去，都察院可说了不算。”
“况且如今的政务院王首理就是吏部尚书升上来的，对于吏部有着莫大的影响力，你我做的事情又是王首理最重视的政务，也是他立威的手段，他怎么可能允许陈总宪公报私仇对付你我？即便陈总宪出手了，那也无所谓，吏部都掌握在王首理的手中，让吏部文选司给咱们安排点位置又有什么难的呢？”
“但是王首理只做一届，如今已经是第二年了，四年之后王首理退下去，陈总宪有可能就会进入政务院了，到时候咱们还不是要倒霉！”朱胜没好气地道。
他和刘吉不同，刘吉是庶吉士出身，虽然编制在翰林院，但是绝大多数时间都在政务院做事，而且今年还不到三十，有的是时间熬走陈镒。
但是他朱胜可不一样，他虽然也是进士出身，但是这么多年一直在外面做流官，从县令一步步爬上来的，京中的关系和刘吉相比可谓是天壤之别，一旦他丢了官位，那侯缺的日子可就长了，说不准王直退下去之后都不一定能想得起来自己。
刘吉也知道朱胜的顾虑，笑了笑，放低声音道：“其实还有一件事，你们这些地方官不太清楚，陈总宪之前在陕西赈济灾民，有些累到了，即便陛下可怜他，让他回京休养，但是他毕竟年岁大了，身子一直没休养过来，我出来的时候还听说他告了几天假在家休养呢！”
朱胜眼睛一亮，惊讶问道：“你是说，陈总宪可能......”
刘吉微不可察地点点头，道：“对，就是朱大人想的那样。”
“那我可就放心了，一定配合刘大人全力完成这次政务院交代的任务。”朱胜立刻放松下来。
刘吉不愧为京官，对京中的消息可是比他们这些地方官灵通多了，类似于陈镒身体不好经常生病这种消息，他们压根是打听不到的，即便他们特意去打听，也未必是真的，毕竟这年头官员请病假逃避早朝的事情太多了，谁也不知道这些人是不是真的有恙。
刘吉摇摇头道：“其实也没什么需要朱大人配合的，只要你将府衙的大牢借给我就好了，哦，对了，还有就是让户房的人准备一下，收缴这些商贾拖欠的税款和罚金。”
朱胜平静地道：“刘大人，你怎么做我管不到，但是我只希望你能手下留情，不要将苏州的商贾一网打尽，苏州的繁盛还全靠他们呢！”
他是苏州知府，如果刘吉真的弄到天怒人怨、百业萧条的程度，他身为知府，是逃不开这个责任。
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