余掌柜吓得赶紧屈：“大老爷，小的冤枉……”
主要……主要是……小的知道大牛失踪了，小的……小的担心……担心大老爷怀疑小的……”
这么说倒也说的过去。
毕竟平头百姓见了官，绝大多数都有一种心理恐惧。
这时，陈捕头开口道：“既然你担心被怀疑，那便如实道来，不得有一丝隐瞒。”
“是是是……”
余掌柜连连应声。
“小人与大牛的确很熟识，主要他这个人很健谈，又常讲一些外面的新鲜事。
所以，小人闲着无事便喜欢找他一起喝酒，吃住方面也给予了他最大的优惠。
上次他来住了一晚，说是要下乡去收点药材。
当时小人趁着酒兴与他开了一句玩笑，说咱们山阳县的药材虽多，但也不是独一无二的，为何就喜欢到这里收药材，是不是有相好？
没想到，大牛坦然承认了。
他说他在十里桥的确有个相好，好像叫秀娘来着……”
听到这里，方平心里一喜，下意识说了一句：“哦？有这样的事？”
“小的不敢欺瞒大人。”
“那你有没有问他是如何与秀娘认识的？”
“这个小的就没有多问了。”
接下来，方平又询问了一番，问店里伙计有没有谁值得怀疑，余掌柜拍着胸捕保证说：
“大老爷，小的可以保证店里两个伙计都是可靠之人，他们在小人的店里干好几年了，从不动客人的东西。”
“行，那就先这样，你回去吧，有什么事再问你。”
“是是是，多谢大老爷。”
余掌柜如释如负，连声道谢。
等到余掌柜离开之后，陈捕头忍不住道：“大人，看来这个秀娘是条线索。”
“嗯，这样吧陈捕头，明日你与本官换上便装，咱们到十里桥去摸一摸这个女人的底细。”
“是，大人！”
次日，方平与陈捕头扮作山货商来到了十里桥。
十里桥是个小乡场，只有一条狭窄而又弯弯曲曲，坡坡坎坎的街道沿山而建。
来到这里，方平并未直接去找秀娘，入场口不远有家小吃摊，方平带着陈捕头一起坐到摊边先裹腹，顺便侧面打听一下。
摊主是个三十余岁的汉子，为人倒也热情，煮好面条端上桌便主动问：“二位是这是进山收货的？”
“呵呵，是啊，来看看……对了这位老哥，最近有没有别人进来收山货，比如药材什么的？”
“好像没听说……不瞒二位说，咱们这里的山货不多，你们要是量大的话最好去踏水镇那边，那里有码头，不少人都将山货往那边运。”
“哦，原来是这样，多谢。”
摊主笑了笑道：“没事……”
“对了老哥，再向你打听个事，你们这里是不是有个叫秀娘的？”
“秀娘？”摊主愣了愣，眼神变得有些怪异起来：‘你们要找秀娘？’
“是这样，我们有个老乡托我们给她带点东西过来。”
“哦，她就住在街尾，你们顺着一直走到头，最边上的坡上有间土墙小院就是她家。”
“多谢老哥……对了老哥，再向你打听点事……”
方平假意打听了一些别的事情，趁着那摊主聊的高兴时又不经意地提起了秀娘。
“要说起那秀娘，真的是一言难尽……”
摊主滔滔不绝讲起了秀娘的事。
“不怕二位笑话，当初她嫁到咱们这里来的时候，不知馋坏了多少汉子。
不仅长得美，那身段……啧啧，让人看一眼就难忘。
她丈夫姓丁，排行老大，当时不知有多少人羡慕嫉妒他的福气。
哪知，成亲不到三个月，丁老大早上出门时在自家大门口摔了一跤，头磕在门槛上，流了好多血……
送到吴郎中那里，吴郎中一摸……没气了。
这下，便引来了一些风言风语，说秀娘命硬，克夫。
就算是这样，依然还是有不少人念想着秀娘，认为她现在守了寡，有机会了。
于是，便有人心存不良上门去逗，也有人托媒婆上门提亲。
结果秀娘却不同意，还说什么生是丁家的人，死是丁家的鬼。
之后大概过了半年的样子，丁老大的娘也过世了。
要说丁大娘平日里身子骨还是挺硬朗的，但自打大儿子死后，身子便一天不如一天。
因此，她的死大家倒也没有多想，也很少有人扯到秀娘身上。
等到丁大娘下葬之后，估摸着有三四个月吧，突然传出消息说丁家老二要成亲了，他要娶的正是秀娘。
对于这个消息，一众街坊虽有些意外，但也能够理解。
论起来，丁老二是小叔，秀娘是嫂子，但丁老大已经不在了，丁家也没有了老辈，就他叔嫂二人相依为命。
这孤男寡女的……咳，不是有句老话叫肥水不流外人田么？
所以，对于丁老二与秀娘成亲这件事，一众街坊还是认为比较合适，相互有个依靠。
但是万万没有想到的是……二人成亲不足一年，丁家老二与人一起上山采药，结果不幸被一只野猪给咬死了……”
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