离开哨兵寨后，叶凡和白梦羽按照地图所指引的方位，又走了大半个月。也不知是不是他们所走的方位太过偏僻，一路上几乎是杳无人烟，三人也只好『露』宿野外。好在野营帐篷足够便利，晚上睡着倒也算踏实。
只是住宿的问题可以解决，食物的问题却是越来越严重了。
这次南州之行，叶凡原本准备了许多干粮以备不时之需，可是他还是低估了一路上所花费的时间。尤其到了哨兵寨后，他又打肿脸装了回‘大款’，结果自然是原本就有些捉襟见肘的存粮变得更少了。
叶凡想反正已经到了南州地界，想来哨兵寨的附近应该会有城镇和集市才是，到时再补充一些就是了。可是叶凡发现自己想得实在太乐观了，从哨兵寨一路走来，不要说城镇了，连个人影都没看到。
看着乾坤袋中的干粮一点点减少，小叶子急得的眼睛都红了，每次吃饭，都得精打细算。当然，往往分到最后，最大份的都进了她的小肚子。叶凡甚至怀疑，他们的干粮消耗的这么快，是不是这丫头给偷偷吃掉了不少。
而就在他们马上就要‘山穷水尽’的时候，远方，一座无比宏伟的巨大都城蓦然出现在了他们的视野中。
那一座大得无法形容的城市，即使距离还得还很远，叶凡也能清晰地看到那如山峰般耸立的巨大城墙，从上透『露』出的恢弘气势，令人不禁感叹自己的渺小。
“师傅，那难道就是离阳王朝的都城吗？看着真得好大啊！”
白梦羽也是惊得说不出话，她还是第一次见到如此恢弘壮阔的城市，即使还未踏入，远远地看上一眼，仿佛就能感受到它的繁荣。
朱雀城！离阳王朝的象征，它的巨大与繁华，无时无刻不在向世人展现着离阳王朝的强盛与伟大。
叶凡下意识地点了点头，不免有些心虚，怎么有种乡下人第一次进大城市的紧张感。
………………
当叶凡和白梦羽真正走到朱雀城下时，他们忽然发现他们好像错了，而且错得很离谱。
这座都城不是一个字就能概括的，它是非常、特别、以及极其的巨大，甚至称之为浩大也不为过！
看着那城墙上的一块普通的砖石就比他们两个人叠起来都高，叶凡已经可以想象，当初建造这都城时所花费的人力和物力是何等的恐怖。
叶凡和白梦羽就像是两个从未见过世面的小农民，一起仰着头望天，好一阵感叹啊。
“哇！真大啊！”叶凡的声音。
“对啊，真得好大啊！”白梦羽的声音。
“大……呃嗝……”小叶子吃撑了打嗝的声音。
…………
和一般城镇一样，城门口也设有卫兵把守，经过一番例行询问之后，叶凡交了入城费和白梦羽一起进了朱雀城。
进城时，叶凡发现了一个奇怪的现象，这群守卫似乎和一般小镇守卫不同，这样的肥差他们竟然没有索取贿赂，反而是一板一眼的巡查。而且叶凡感觉，这群人的身上有种说不出的沉稳和内敛，感觉就像是一柄柄锋利的利刃，随时准备出鞘。
“师傅，那些守卫感觉好像有些不太一样。”白梦羽跟在叶凡身后，低声说道。
“你也看出来了。”叶凡目视前方，没有回头。
“嗯，他们感觉就像我们翔龙城的禁军一样，身上都有种非常……非常浓烈的气场。”白梦羽歪着脑袋想了想，说出了自己的感觉。
连白梦羽都察觉到了异样，叶凡又怎么可能不明白。他清楚，其实那群守卫身上散发出并非什么气场，而是煞气！他们都是真正上过战场，见过鲜血和杀戮的军人，自然不是那些欺压乡里的巡逻小兵可比的。
“看来这离阳王朝依靠强大的军事力量碾压和征服各大宗门的事迹，并非是以讹传讹，而是确有其事啊。”叶凡心中惊起一丝波澜，如此强大和鼎盛的王朝，确实是非常的棘手，但愿他们寻找朱雀灵脉的事情不会与这庞然大物扯上关系。
进了城，走在繁华的街道上，叶凡不得不再次感叹这座都城的宏伟壮观。各种高楼耸立，亭台楼阁，雕栏玉砌，也不知是出自哪位建造大师之手，所有的房屋建筑都又大又牢靠，能轻易容纳四五百人。
街道之上，行人来往络绎不绝，孩童们提着木质的长剑来回嬉戏打闹。大人们看见了也制止，反而饶有兴趣地看着。谁家孩子要是功夫不济，被打哭了，家长也不来哄，就放任他在那痛哭流涕。
叶凡就看见有个小胖墩因为体型太过笨重，被一个瘦高个的孩子绕得晕头转向，结果还给一剑打中了鼻子，当时就肿了，若是再重些，怕是要流血的。
小胖墩肥嘟嘟的的脸立马就垮了，嘴巴一噘，直接就一屁股坐地上，哇哇大哭起来，也没人管。可哭了一会儿，他又自己站了起来，然后回家顶了一顶又宽又大的破旧钢盔来了，仗着皮糙肉厚，不要命地冲撞，到最后倒是把那瘦高个给堵在墙角里，接着就是一通胖揍，倒是报了那一‘剑’之仇。
叶凡和白梦羽看得是目瞪口呆，小小年纪，居然就如此‘狡诈’和‘凶残’，长大了怕又是一个‘董卓’吧。
这种斯巴达式的教育方式在朱雀城似乎已经是屡见不鲜了，至少一个上午，叶凡就看到了七八个被打哭了的孩子，每个都鼻青脸肿的。可偏偏到了饭点，要回家吃饭了，这些孩子还不忘向‘仇人’遥遥挥手，相约吃完饭后还要再干一架。
起初叶凡还有些难以理解，如此小的孩子，大人怎么能忍心让他们这样天天挨揍呢，这时候不是应该老实坐在私塾里读胜贤书吗？最多淘气了，被先生打打小手板什么的。
可渐渐，叶凡似乎有些明白了，想起城门前的那群守卫，还有离阳王朝的崛起。
这是一个极端尚武的国家，而处在这个国家中的孩子，从小似乎就是被当成军人在培养。少年智则国智，少年富则国富，少年强则国强！
离阳王朝不单单是想在当世称霸，它更期望它的强盛能承载千秋万世，永不消亡！
(本章完)
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