“贤侄你可要放宽心些！这胜败乃是兵家常事，老夫当年也不是第一次大举便中了进士的……三年之后咱们重整旗鼓！下一次大比你还住在老夫这里，咱们一起看放榜……”
安德佑亦是有过落榜经历，知道这是个什么滋味，此刻嘴里虽然说这长者安慰晚辈的话语，心下却也不禁黯然。
“下次？还有下次吗？这一科如此准备都没有中，晚辈真不知道怎么回去见那江东父老……”
沈云衣惨然一笑，却是猛地从桌子上一把将那酒壶抄了起来，酒盅也不用了，竟将那酒壶的盖子往旁边一拨，“咕咚咕咚”对着宽口狂饮起来，酒水顺着嘴角不停滴流到他的衣襟上，只弄得到处都是。
“这一次多蒙伯父照顾，只是如今名落孙山，实是无颜……无颜再见伯父和老太爷，我这就收拾一下，连夜回江南去了……”沈云衣的声音里已带上了几分哽咽，强自撑着给安德佑拱了拱手，跌跌撞撞地便向自己的房中走去。
安德佑欲要想劝，可不知说什么才好。便在此时，忽听得一个女子高叫一声道：
“沈小男人！你给我站住！”
沈云衣抬头一瞧，却是长房的大小姐安清悠拦在了自己身前，不由得惨笑道：
“大小姐有话要说？是了！沈某昔日对大小姐多有得罪之处，今日一败涂地，大小姐若有什么恨的怨的，倒不妨一并……嘿嘿！漠视功名如粪土？考的中是功名，考不中便是粪土……”
“啪”的一声，一记清脆的耳光抽在了沈云衣脸上！
“悠儿！”安德佑见这女儿居然跟沈云衣动了手，不禁惊呼出声。
却见安清悠打了这一巴掌还不够，兀自在那里指着沈云衣骂道：
“沈云衣啊沈云衣，我本当你虽是个气量狭小的小男人，但总算还有几分才华，谁料想一朝不中，就失魂落魄到了这般模样。男子汉大丈夫，自当百折不挠，越挫越奋！便像我这二弟……”
说着，安清悠拿手朝安子良一指：
“从小到大因为不着调没学问，不知遭多少人取笑捉弄——你不是也捉弄过他么？可是如今还不是知道了读书！”
安子良在那里兀自迷迷糊糊地和论语较劲，忽然听得提到了自己，却是猛然间一个抬头道：
“大姐？叫我啥事？我已经在背书了……”
“没你的事！一边儿读书去！”安清悠扭头一瞪眼，安子良登时哦了一声赶紧低头。却见安清悠转回头对着沈云衣接着骂道：
“天下之大，聪明才智者不知凡几，便是一科不中又能怎样？江东子弟多才俊，卷土重来未可知！沈小男人，你若真是还有半分血性，便给我回到座位上去坐好，今天该喝酒喝酒，该听戏听戏！明天踏踏实实地上路回家，三年后再搏个名闻天下，还算你有几分气魄！”
沈云衣自幼一帆风顺，无论童生秀才举人，一层层考了上来皆是头名得中。
孰料最后这最关键的一试反而暴了个大冷，受的刺激过重才失魂落魄到了这般模样。
此刻被安清悠一个嘴巴一抽，反而清醒了过来。愣愣地看了安清悠三秒钟，忽然间一揖到底，再起身时竟是一脸肃容。
“承蒙大小姐金玉之言，沈某这里受教了！他日定当再鼓余勇，卷土重来！”
说罢，沈云衣又向着安德佑行了个礼道：
“三年之后，晚辈若是再来伯父府上借住叨扰，不知可否当得？”
“当得当得，有什么当不得？”安德佑连声道，他在礼部为官多年，大冷之下出事的举子可是见过不止一个两个，眼看着沈云衣这般模样实在有些吓人，直到此时才算松了一口气。
“点炮！奏乐!唱戏！”安清悠大声下令道：
“咱们开开心心地应考，便是落榜了也不要那半点愁云！小女子在这里恭祝沈公子三年之后马到成功，金榜题名！”
“多谢小姐吉言！”沈云衣又是深施一礼，待要再说话，忽然见那二公子安子良从论语里猛地抬起头来，一脸茫然地道：
“怎么有鞭炮声？咱们家的鞭炮好像还没点上吧？”
众人一怔，齐齐扭头看去，只见安清悠这令虽是下了，那鞭炮却刚挂在竹竿上挑起，此刻还真是尚未点燃？
一阵隐隐约约的鞭炮声从街角传来，于此相伴的还有越来越多人的呼喊之声：
“——恭祝杭州府沈氏老爷讳字云衣，高中辛卯科金榜一甲！”
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