父亲的话看似有道理，可祝镕深知，他并不会在太子和四皇子之间站哪一边，若不是为了掩饰他与皇帝密谋除去胜亲王父子的事实，不会说这些话来敷衍自己。
“暂时不会动他们，连皇帝都不动的人，皇后与杨家擅自出手，只会惹怒皇上。”祝承乾闭上眼睛，笃然道，“放心吧，韵之好好嫁过去就是了。”
祝镕道：“边境战略，爹要多多指点我，或是请几位前辈相助我。”
祝承乾睁开眼，每一次儿子的求助，对他的依赖和信任，都让他心满意足，今晚他慌张地不惜跑来杨家找，更是叫他无比愉悦。
眼下虽有些事，不得不瞒着儿子，可他所做的一切，都是为了儿子的前程将来，为了将祝家的百年家业，能更好地传到他的手中。
回到家中，行至清秋阁，不见扶意在外等候，许是为了与皇帝密谋之事，祝承乾今晚没心思计较儿媳妇的小事，留下儿子不要他再送，便与妻子回去了。
祝镕站定在门前目送父亲离开，长长舒了一口气，再回房中，扶意并没有睡，坐在书桌前，捧着账本拨动算盘，一脸紧张地计算着什么。
“什么事？”祝镕道，“很晚了，明日再算不成吗？”
“你饿吗，饭也没吃一口就跑出去了。”扶意却道，“小厨房里备着呢。”
“我在杨府吃过了。”祝镕绕过书桌来，看扶意计算的东西，笑道，“入冬宗亲各家的炭火赏银？”
“原来奶奶另外派赏赐，不与中公算一起。”扶意说，“姐姐要我来张罗今年奶奶的赏赐，要比着往年的惯例，要看大夫人今年派多少，还要计算各家各户是否添减人口。”
祝镕自行脱下外衣，说道：“这些事多做两年，你自然就熟悉了，往后家中最复杂的，是如何经营田地庄园，如何将家中的产业打理得更好，自然这不单单是你一人的事，也是我的责任。”
“现在都是大夫人在管吗？”扶意问。
“一部分，一些庄子田头上的事，大宗的都在我爹手里。”祝镕道，“不然光凭我们的官职爵位，单靠朝廷俸禄，撑不起这么大的家业，还有上百口人等着宗家养活。”
扶意对王妈妈几个，从府中花销用度里贪那么多银子，始终耿耿于怀，但王妈妈被大老爷处置，生死不明，原先查的那些事，便都中断了。
“我想再抓个什么人出来，果然就难了。”扶意说，“我知道咱们家金山银山，几辈子也花不完，可千里之堤毁于蚁穴，最怕从里头蛀出去，我将来若掌事，还是要整肃家风，把家里的账好好算一算。”
祝镕道：“这会很辛苦，鸡毛蒜皮的琐事多如牛毛，将来你可能无心念书教学，连捧起书本的日子都没有，而你看大夫人，多闲得慌？”
扶意摇头：“那不成，你想想，也许三百年前家中的下人，一年只敢贪十两银子，三百年后，他们成千上万地往兜里装，如此下去，一年多过一年，就算真有金山银山，他们早晚也能搬空了。”
祝镕走回桌边，说道：“我自然支持你，可眼下太忙，家里的事必须先搁一搁，皇帝要我做对付赞西人的攻守战略，我心里还没底。”
扶意忙要将书桌让出来，祝镕却要她坐着别动，自己搬了张椅子坐在对面，笑道：“咱们各自做各自的功课，做不好都是要挨罚的，你没少被大姐姐骂吧？”
“那还真没有。”扶意很是骄傲，“姐姐总夸我来着。”
“不信。”祝镕笑着，翻开几本原先就拟过的关于赞西人的折子。
“镕哥哥，想不想听我说说？”扶意一手撑着脸颊，笑道，“纪州边境如何御敌守卫，我是见识过的，爹爹也时常对我提起，怎么也比京城长大的你要熟悉。”
祝镕忙抱拳：“请娘子赐教。”
扶意正经坐好：“那么，我们先从王爷的军规说起。”
小两口相谈直至深夜，祝镕受益不浅，扶意睡前得丈夫百般安抚疼爱，一夜好梦，可惜隔天一清早，就被祝镕从好梦里拽起来，带她去练习骑马。
扶意百般不情愿，祝镕先是耐心哄着来教，见哄不住了，只能拉下脸来，成了严厉的师父，唬得她好生委屈。
这情形，被大清早也跑来遛马的平理撞见，回西苑后当玩笑话提了几句，谁知叫母亲添油加醋地传到祖母跟前，更传得家里人尽皆知。
三夫人本没有恶意，只是担心她被欺负，可扶意少不得被公爹叫去训话，险些又送去祠堂罚跪。
如此一来，惹恼了扶意，当天晚上她自己早早睡了，怎么也不理人。
祝镕以为她从此再也不肯学骑马，不想第二天天没亮，平日里懒床发脾气的人，早早就醒来，反把他从梦里拽醒：“该去学骑马了。”
脑筋好使的人，果然学什么都快，扶意不再扭扭捏捏撒娇嬉闹，正儿八经学了一回，就进步迅猛，祝镕已经可以将她安心地交给平理来带。
而这一日，皇帝经过再三挽留后，终于恩准了老相爷的辞官请求，准许他提前离开朝堂，返回故里。
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