研究院建在厂区靠后的位置。
那里平整出了一大块场地，建了两栋并排的木架构房屋。一栋是作坊，一栋是仓库。房子前面是一个大院子。
研究院周边种满了厚厚的荆棘植物，人只能从正门进入。
这里是明珠城的禁地，寻常人不得入内。
晚上有人值班守卫，由代玛安排。
在众人的眼里，它是很神秘的。
王隽过去的时候，托思和智聪正在院子一角搭起的一个棚子里面，蹲在一个大陶罐面前苦思冥想。
大陶罐用石头支起，下面烧着火。
看见王隽进来，俩人赶忙起身恭敬地和他打招呼。
王隽走上前去，看见罐子里装了许多又细又短，败絮状的木头。
水煮的滚沸，水汽氤氲。
“怎么样，有什么问题？”王隽问。
“煮不出你说的胶状物啊。”托思道，一脸的苦闷。
“煮了多久了？”王隽问。
“从早上煮到现在。”托思道。
王隽拿起罐里的木勺，舀起一瓢水观看。
水里的木头呈丝状，水色淡黄，表面浮着一些杂质，但确实不像会凝结的样子。
托思说，他按照首领的意思，先把木头截断了，破成一小块一小块，再用石锤砸烂，捣成了丝状，然后丢进罐里煮，期望水面能结成膜。但煮一天也不会有膜出来。
后来他加了茅草和竹子进去，还是没做成。
他已经试了很多办法，甚至把木炭粉碎了，加水蒸煮。
试验了一个多月了，始终没有结果。
王隽安慰他：“别急。创新离不开试验。有些发明，需要无数次的尝试才会成功。”
难道自己的思路错了？王隽想。
用豆腐皮做类比，有问题吗？
他端着勺里的水来到棚子外面，仔细看了，一边认真琢磨。
好像真的有问题。
想胶结，颗粒就一定要细。泥巴也好、豆腐也好、米糊也好，都是颗粒很细很细才成胶状的。
造纸，是要让纤维胶结。那么，纤维一定要足够细，应该成粉状。
对，粉状。
现在，托思罐里的木头还是丝状，所以无法胶结成纸。
王隽进一步推断，假如纤维分解成了粉状，那么煮不煮是无所谓的。就像用泥巴做陶器，根本不用煮，直接用水一调和，就能做出各种形状的坯来了。
所以，关键是纤维要成粉状。
道理好像就是这样。
但为什么自己印象中的纸是煮出来的呢？
是了，小时候看过的图书里面，古代造纸应该有煮这一道工序的。
那么，煮这道工序，很可能是为了形成纤维粉末。
王隽目视远方，呆呆地想着。
美琳知道王隽正在认真思考着问题，示意托思和智聪不要做声。
托思和智聪站在旁边一动不动，看着王隽。
良久，王隽回过神来，冲托思道：
“继续煮，还要加一些石灰进去。”
“啊？加石灰？”
“是的。煮的目的是脱出纤维里面的胶黏物质和其他一些杂质，这样纤维才会变得松软，纸质才有保证。这些物质是酸性的，加石灰，是用石灰的碱去中和其中的酸，加快这个过程。”
王隽知道自己的解释三个人不会懂的，便直接布置道：
“加石灰进去煮三天三夜。煮好后再在清水里浸上七天。然后捞起来把这些纤维捣成泥巴。”
他估计，经过这样的加工过程，木纤维应该能捣成泥巴了。现在想把那些木丝捣成泥巴，那就实在太费劲了。
“记住，我们最终的目的，就是捣出纤维泥巴。有了泥巴，再通知我。”王隽道。
“是。”
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